天竜峡のリスの正体：灰色のリスの種類について

天竜峡の駅南側、天竜川沿いの遊歩道で見かけた灰色や薄赤色のリスについての疑問が寄せられています。1990年代後半から2010年ごろに見られたこのリスの種類は一体何だったのでしょうか？この記事では、このリスの種類について考察し、リスの生態についても解説します。

天竜峡のリス：灰色や薄赤色の毛色のリス

質問者の観察によると、天竜峡のリスはシマリスのようなシマ模様ではなく、灰色や薄赤色の単色であったとのことです。これらの特徴から推測されるリスは、ニホンリスが最も可能性の高い種です。

ニホンリスは、体の色が灰色がかった茶色や薄赤色の毛で覆われており、シマリスのような縞模様はありません。また、ニホンリスは日本固有のリスで、自然豊かな森林や山間部で見ることができます。

ニホンリスは、体長が約30cm前後、尾を含めると40cm程度になる中型のリスです。野生では、広葉樹の森林や山間部の木々に住んでおり、果物や木の実を食べます。

また、ニホンリスは冬眠しないため、冬の間も活動しますが、寒冷地では活動が鈍くなることもあります。見かけることが多いのは春から秋にかけてですが、冬の寒い時期でも時折目撃されることがあります。

日本には、ニホンリスの他にも外国からのリスが見られることがあります。例えば、アメリカシマリスやインディアリスなどが移入され、都市部や公園で見かけることがあります。

アメリカシマリスはシマリスのような縞模様が特徴で、体が小さく、活発に動き回るため、見た目や行動がニホンリスとは大きく異なります。もし見かけたリスがシマ模様を持っている場合、アメリカシマリスの可能性が高いでしょう。

天竜峡で目撃されたリスの種類は、おそらくニホンリスであると考えられます。ニホンリスは日本の自然環境に適応しており、特に森林や山間部に生息しています。シマリスのような縞模様を持つことはなく、灰色や薄赤色の単色の毛色が特徴です。

今後もリスや他の動物たちの生態に注目しながら、自然観察を楽しんでいきましょう。