2026年1月19日、早朝5時30分頃に空を見上げた際に見えた明るい光について、ISS（国際宇宙ステーション）ではなく、中国宇宙ステーション（CSS）である可能性が高いとの報告がありました。このような光は一体何を意味しているのでしょうか？また、光の進行方向に小さな光も見えたということで、その正体についても気になるところです。この記事では、これらの現象の背景とその解説を行います。
ISSとCSS：宇宙のステーションとは？
ISS（国際宇宙ステーション）とCSS（中国宇宙ステーション）は、共に軌道上で人類の科学研究を行うための大型の宇宙ステーションですが、その運営主体と技術的背景には違いがあります。ISSは、アメリカ、ロシア、欧州、日本などが共同で運営している一方で、CSSは中国が主導する宇宙ステーションです。
これらの宇宙ステーションはどちらも、地球周回軌道上にあり、時折その明かりを夜空に見かけることがあります。どちらも太陽光を反射して明るく光るため、肉眼で観察することができます。
明るい光の正体は？ISSではなくCSSの可能性
あなたが見た明るい光は、ISSではなくCSSの可能性があるとのことです。ISSは高い頻度で観察され、ほとんどの人がその明かりを見たことがあるかもしれません。しかし、中国のCSSも近年、宇宙での活動を活発化させており、その明かりが空を横切ることも増えてきました。
CSSが夜空を通過すると、ISS同様に強い光を放ち、特に晴れた日には肉眼で確認することができます。もし、この光がISSと違い、CSSのものであったなら、あなたの観察はまさにその通りです。
進行方向に見えた小さな光は何か？補給船か帰還船？
また、光の進行方向に小さな光が見えたという点についてですが、これはおそらく同じ軌道上にある補給船や帰還船の可能性が高いです。宇宙ステーションの補給船は、定期的にステーションに物資を供給するために打ち上げられ、その後、ステーションと接続するために近づきます。
これらの補給船や帰還船は、ステーション本体と同じように反射光を放つため、夜空で明るい点として確認されることがあります。進行方向に小さな光が見えた場合、その可能性が高いでしょう。
宇宙ステーションや補給船の観察ポイント
宇宙ステーションや補給船、帰還船を観察するには、まずその通過時間や軌道を予め知っておくと便利です。インターネットでは、ISSやCSSの通過予定時刻や位置情報を提供するサービスがあるため、それを活用することで、正確に観察することができます。
また、これらの現象を観察する際は、なるべく都市の明かりから離れた場所で見ることをお勧めします。空が暗ければ、より明るくはっきりと光の点を確認できるでしょう。
まとめ
2026年1月19日早朝に見られた明るい光は、ISSではなくCSSの可能性が高いです。また、その進行方向に小さな光が見えた場合、それは補給船や帰還船である可能性があります。宇宙ステーションやその周囲の物体を観察する際は、通過時刻や場所を調べることが重要です。これらの現象は、私たちが宇宙の活動に近づく素晴らしい機会でもあります。
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