27年前の獅子座流星群観察時に見えた「揺れる星」の正体とは？

27年前の獅子座流星群を観察していた際に、上空の星が木の葉のようにゆらゆらと揺れて見えた現象について、どのような原因が考えられるのでしょうか？この記事では、その現象の可能性のある原因を解説します。

獅子座流星群とは

獅子座流星群は、毎年10月から11月にかけて見られる流星群で、特にそのピーク時には多くの流れ星を見ることができます。流星群は、地球が彗星の軌道上を通過する際に、彗星から放出された塵が大気に突入することによって発生します。

流星群のピーク時には、たくさんの流れ星が見られることがありますが、星が「揺れる」ように見える現象は、流星群自体とは異なる原因によるものです。

「星が揺れる」と感じる現象には、いくつかの理由が考えられます。代表的なものは以下の通りです。

大気の揺らぎ（シアー）：地球の大気中では、温度や湿度の変化によって空気が揺れ、これが星の光に影響を与えることがあります。この現象を「シアー」と呼び、星が揺れるように見える原因となります。特に星が低い位置にあると、この現象は顕著になります。
星の明るさや種類：一部の星は非常に明るく、その輝きが周囲の空気の揺らぎに影響されて、ちらつきが強く見えることがあります。また、惑星や星雲などが明るく見える場合、視覚的な錯覚が生じることもあります。
視力の変化：長時間の観察や暗闇に目を慣らす過程で、視力が一時的に変化することもあります。このため、目の焦点が合わず、星が揺れて見えることもあります。