英語での時間の表現：「It is four fifty」の理解と解説

英語の時間の表現に関する問題で、時計が15:50を指しているのに「It is four fifty」と答える理由が分からないという質問を見かけました。この記事では、この問題の解答について詳しく説明し、英語における時間の表現方法についても触れます。

1. 時間を表す英語の基本

英語では、時間を表す際に「o’clock」や「minutes」を使う方法があります。例えば、15:50は日本語では「午後3時50分」と表現されますが、英語では「It is three fifty」という風に表現することが一般的です。

2. 「It is four fifty」の理由

質問で指摘されている「It is four fifty」は、実は時間の表現方法の一つです。15:50という時間は、通常「3:50 PM」と言いますが、英語では、時刻の1時間単位を前提に、その時刻が50分であることを伝えるために、「four fifty」とも表現されることがあります。これは、12時間表記の制約により、15:50は「4:50」と表示されることがあるからです。

3. 12時間表記と24時間表記の違い

英語の時間表現において、12時間制と24時間制が使われます。12時間制では、午後3時50分は「It is three fifty PM」となり、24時間制では「It is fifteen fifty」という表現になります。従って、15:50を「four fifty」と表記する場合、日常的な口語表現としても使用されることがあります。

4. よくある誤解とその解消方法

「It is four fifty」のような表現は、特に日本人には混乱を招くことが多いです。時刻を表す際には、12時間制と24時間制、そして口語と書き言葉の違いを理解することが重要です。特に英語では、時間を表現する方法が日本語と少し異なるため、状況に応じた適切な表現を学ぶことが大切です。

5. まとめ

「It is four fifty」という表現は、英語で時間を表す際に一般的に使用される言い回しの一つです。これは、特に12時間制で使われる場合があり、混乱を避けるためには12時間制と24時間制の違いを理解することが重要です。