英単語で「this」と「the」の使い分け方

英語学習者の多くが悩む「this」と「the」の使い分け。この記事では、これらの冠詞の違いと、どのような場面でそれぞれを使うべきかを解説します。

1. 「this」の使い方

「this」は、話している相手や文脈において特定の物や人を指し示すときに使います。「この」や「これ」を意味し、話している瞬間に存在している物、または目の前の物を指すときに使用されます。

例: This is my book.（これは私の本です。）

「the」は、すでに話題に出た物や、相手がその物を理解できる場合に使用します。「その」や「その特定の」を意味し、相手が理解している、またはすでに知っている特定の物を指すときに使います。

例: The book on the table is mine.（テーブルの上の本は私のものです。）

「this」は話している瞬間に関係のある物を指すのに対し、「the」は相手が知っている物や、既に話題に出ている物を指すのが特徴です。

例えば、新しく何かを紹介するときは「this」を使い、既に話している物を指す場合は「the」を使います。

「this」と「the」の使い分けに自信がない場合は、まず「this」を使い、文脈や会話の流れでその物が特定されるかを確認することが大切です。会話が進む中で、物が特定されれば「the」を使うことができます。

例: A: I found a pen. B: Where is the pen?（A: ペンを見つけたよ。B: そのペンはどこにあるの？）

「this」と「the」の使い分けは、話す文脈と物の特定度に依存します。日常的に使っていくうちに、自然とその使い方に慣れていくでしょう。まずは簡単な例文から練習して、徐々に複雑な文に挑戦していきましょう。