第三宇宙速度以降の速度とは？宇宙の脱出速度を徹底解説

宇宙の脱出速度について、よく知られているのは「第三宇宙速度」ですが、さらに上の速度についてはあまり一般的に知られていません。本記事では、第三宇宙速度以降の速度、第四宇宙速度、第五宇宙速度、第六宇宙速度について解説します。

第三宇宙速度とは？

まず、第三宇宙速度とは、地球の引力を完全に振り切って太陽系を脱出するための速度です。具体的には、地球の表面から放たれた物体が、太陽の引力に引き戻されずに宇宙空間に飛び出すために必要な速度です。この速度は、約16.7km/s（時速約6万km）です。

第四宇宙速度は、太陽系を超えて、私たちが住む銀河系を脱出するために必要な速度です。銀河系の引力を振り切るには、太陽系脱出速度よりも大きな速度が必要になります。おおよその値としては、約500km/s（時速約180万km）ほどで、これに到達すると銀河系を飛び出すことができます。

第五宇宙速度は、さらに広範囲の宇宙規模での脱出速度を指し、銀河団から脱出するための速度です。銀河団とは、私たちの銀河系が属する集団で、これを脱出するには約6000km/s（時速約2万1600万km）の速度が必要です。銀河団の重力を振り切ることができる速度となります。

第六宇宙速度は、宇宙全体から脱出するための速度であり、現在の宇宙論の理論に基づけば、無限に広がる宇宙の外へ飛び出すために必要な速度です。これには理論的には無限のエネルギーが必要とされるため、現実的には非常に難しい速度です。この速度は、計算上無限の速度とも考えられています。

第三宇宙速度から始まる各種速度は、宇宙を超越するために必要な理論上の速度です。第四宇宙速度以上は、地球や太陽系を超えた更なる広大な宇宙空間を対象としており、現実的には非常に高い速度が必要であり、実現は非常に困難です。しかし、これらの速度は宇宙探査や宇宙旅行の可能性を示唆する重要な概念でもあります。