古文でよく見かける「用いる」という動詞が、なぜ「ワ行上一段動詞」として扱われるのかという点について、深く掘り下げて解説します。質問者が挙げたように、「いる」が「居る」から来ているのかという疑問についても合わせて考えていきます。
「用いる」の活用形とは
「用いる」は、現代日本語では「使う」という意味で使われますが、古典文学などでは特に多く登場する動詞です。この動詞は、ワ行上一段動詞に分類されることがあります。実際に、「用いる」を古文で使うとき、活用形として「い」を使った場合があり、この活用の仕方がワ行上一段の特徴に似ているためです。
「いる」と「居る」の違い
「いる」と「居る」の違いに関しても、「用いる」がワ行上一段活用になる理由を探る上で重要です。「いる」が「居る」として書き分けられることがあり、この形は、実際の活用において「居る」という形が多く使われていることから、古語としてはこの活用が起こります。「居る」の方が動作や状態を表す意味で強調されているためです。
ワ行上一段動詞の特徴
ワ行上一段動詞とは、動詞の末尾が「い」で終わり、語幹が一音であるという特徴を持っています。このような動詞は、過去形や未然形、命令形など、非常に特定の活用形に結びついています。「用いる」も同様に、このワ行上一段動詞の性質を受け継いでいるため、形容詞や名詞と同じように変化するのです。
まとめ
「用いる」がワ行上一段動詞として扱われる理由は、動詞が現代語と古語の変化を経て、特定の活用形を取るためです。「いる」と「居る」に関する書き分けも、この活用形を理解する上で役立ちます。古文を学ぶ際には、これらの活用形をしっかりと覚えておくことが重要です。
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