王水が金を溶かす理由とは？化学的メカニズムを解説

王水（オウスイ）は、金を溶かすことができる特別な化学物質として広く知られています。王水が金を溶かす理由は、主にその成分と反応性にあります。王水は、濃硝酸と濃塩酸を1:3の割合で混ぜた強力な酸性溶液です。これが金に作用するメカニズムについて詳しく見ていきましょう。

1. 王水の成分とその特性

王水は、塩酸（HCl）と硝酸（HNO3）の混合物であり、この二つの酸はそれぞれ強い酸性を持っています。塩酸は金属を溶かす力を持っていませんが、硝酸は酸化剤として働き、塩酸との相互作用で金を溶かすことができます。

王水が金を溶かす過程は、金が酸化されて金イオン（Au³⁺）になる反応です。硝酸中の硝酸イオン（NO₃⁻）が金を酸化して金イオンを生成し、塩酸中の塩化物イオン（Cl⁻）がその金イオンと結びついて金塩を形成します。この反応によって、金が溶け出し、溶液中に金イオンが浮遊します。

王水は金の溶解だけでなく、他の貴金属や金属の精製にも使われます。しかし、その強力な酸性を持つため、取り扱いには十分な注意が必要です。王水は腐食性が強く、触れると皮膚や材料に重大な損傷を与える可能性があります。

王水が金を溶かす理由は、塩酸と硝酸の相互作用によって金を酸化し、その金イオンが塩化物イオンと結びついて金塩を形成するためです。この特性により、王水は金の精製や分析に使用される一方で、その強い腐食性から十分な注意を払って取り扱う必要があります。