英語で未来の予定や意図を表現する際、従属節における時制の使い方が重要です。例えば、以下のような文を見たことがあるかもしれません。
- He left early so he can catch the train.（これから電車に乗る予定 → can）
- She studied hard so she can pass the exam.（試験は未来 → can）
これらの文の従属節が「未来の予定」を表す理由と、時制の一致に関して詳しく解説します。
従属節で未来の予定を表す時制の使い方
まず、「従属節で未来の予定」を表す時に使われる時制は、「will」や「can」といった助動詞です。これらは未来に起こる予定の出来事を表現するために使います。
例えば、「He left early so he can catch the train.」という文では、主節「He left early」が過去形であるにもかかわらず、従属節「he can catch the train」では「can」が使われています。これは、「catch the train」が未来に行われる予定の行動であるためです。
時制の一致とは？
時制の一致は、英語の文法において、主節と従属節の時制が一致するべきだというルールです。しかし、未来の予定を表す場合、従属節では「現在形」のまま表現することが許されています。
このため、従属節で未来を示すときに「will」を使う代わりに「can」や「may」などを使うことが一般的です。「He left early so he can catch the train.」は、「He left early so he will catch the train.」とすることもできますが、「can」を使うことで、「電車に乗る予定」を自然に表現しています。
未来の予定を表す助動詞「can」の使い方
「can」は能力や許可を表すだけでなく、未来の予定や可能性を示す際にも使われます。例えば、「She studied hard so she can pass the exam.」のように、未来の結果として「試験に合格する」という予定を示すために「can」が使用されています。
「can」を使うことで、未来の行動が確実ではないものの、可能性として述べているニュアンスが加わります。これにより、将来に向けた計画や意図がより強調されるのです。
未来を表す時制の選び方のポイント
従属節で未来を表現する際、時制の選び方に迷うことがあるかもしれません。ポイントは、未来の予定や意図を強調したい場合は助動詞を使うということです。「can」や「will」は、未来の出来事に対する意図や計画を表現するために非常に便利な助動詞です。
また、未来の出来事が確定的である場合、従属節でも「will」を使うことが一般的ですが、予定や可能性を強調したい場合は「can」を使うと自然です。
まとめ
従属節で未来の予定を表す時に、「can」や「will」などの助動詞を使い分けることが大切です。時制の一致を意識しつつ、未来の行動や予定を表現する際には、助動詞の選び方に注意することがポイントです。「He left early so he can catch the train.」や「She studied hard so she can pass the exam.」のように、未来の予定を自然に表現するためには、助動詞の適切な使用が求められます。
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