内力と外力の違いを分かりやすく解説

物理の基礎的な概念である「内力」と「外力」の違いについて、分かりやすく解説します。これらは物体の運動や力学において非常に重要な役割を果たしますが、初心者には少し難しい部分もあります。この記事では、内力と外力の定義や、どのように使われるかを実生活の例を交えて説明します。

内力とは？

内力とは、物体内部で発生する力のことを指します。物体を構成する各部分が互いに影響を及ぼす力であり、物体がその形状を維持しようとする力でもあります。例えば、引っ張られたり圧縮されたりする物体の内部で発生する力が内力にあたります。

簡単に言えば、内力は「物体内部の各部分同士の力のやりとり」と考えることができます。例えば、引っ張り力や圧縮力、せん断力などが内力に含まれます。

外力は、物体の外部から作用する力です。これには、重力、摩擦力、弾力、外部からの圧力や引っ張りなどが含まれます。外力は物体の運動状態を変える原因となることが多く、物体がどのように動くかを決定します。

例えば、車を押すときに加える力や、落下する物体に働く重力が外力の一例です。

内力と外力の最大の違いは、力が作用する場所です。内力は物体内部で発生し、外力は物体の外部から作用します。内力は物体がその形を保とうとする力である一方、外力は物体の運動や変形を引き起こす力です。

また、内力は物体の構造や性質に影響されることが多いですが、外力は物体が置かれている環境や他の物体との相互作用によって決まります。

実生活でも内力と外力はよく目にします。例えば、弓矢を引くとき、弓の弦にかかる力は「内力」、引き絞った矢に働く力（引っ張る力）は「外力」となります。また、地球に落ちていく物体には、重力という外力が働きますが、その物体が壁にぶつかって跳ね返るときの力は内力です。

内力と外力は物理の基礎を理解するために非常に重要な概念です。内力は物体内部の力で、外力は外部から作用する力です。これらの違いをしっかりと理解し、物理現象を正しく解釈するための第一歩といえるでしょう。