韓国の年齢の数え方：伝統的な数え方とその仕組み

韓国の年齢の数え方について、外国人や日本人が混乱することが多いかもしれません。韓国では、世界的に一般的な「生まれてからの年齢」とは異なる方法で年齢が数えられています。この記事では、韓国で使われる年齢の数え方をわかりやすく解説します。

韓国の伝統的な年齢の数え方

韓国では、生まれた瞬間から「1歳」としてカウントされます。これは「韓国式年齢」と呼ばれ、誕生日を迎えなくても1月1日に全員が1歳年齢を加算される仕組みです。例えば、12月31日に生まれた赤ちゃんは、翌年の1月1日にはすでに2歳とされます。

この数え方は、韓国独自の文化に基づいており、実際の誕生日とは無関係に年齢が進む点が特徴的です。

現在の年齢の数え方（国際年齢）

現在、韓国でも国際的な年齢の数え方（生まれてからの年齢）を使う場合が増えてきています。これは、誕生日を迎えるたびに1歳ずつ加算される通常の年齢のことを指します。例えば、1月1日に生まれた子供はその年の12月31日に1歳を迎え、翌年の誕生日で2歳になります。

この国際年齢は、外国との取引や旅行などで使われることが多く、韓国国内でもこの方式を使うことが一般的になっています。

韓国式年齢と国際年齢の違い

韓国式年齢と国際年齢では、同じ人物でも数え方が異なります。韓国式年齢は誕生時点から1歳と数え、1月1日に一斉に年齢が1歳増えるのに対し、国際年齢は実際の誕生日に1歳加算される方法です。したがって、韓国では国際年齢よりも2歳多くなることが一般的です。

例えば、1990年12月31日に生まれた人は、1月1日に2歳を迎えるということになります。しかし、国際年齢では1月1日に1歳で、翌年の12月31日に2歳となります。

なぜ韓国ではこのような数え方がされているのか？

韓国で年齢を1歳から数える理由は、伝統的な儒教文化に根ざしています。儒教では、生命の誕生を「生まれた瞬間から生きている」という考え方で捉えており、これが年齢の数え方にも影響を与えています。また、韓国では新年が重要な節目とされており、1月1日に全員の年齢が進むのは、国全体での一体感を作り出すためでもあります。

まとめ

韓国の年齢の数え方は、国際的な年齢計算とは異なり、誕生時点で1歳とカウントし、1月1日には年齢が1歳増えるという特徴的な方法です。これにより、韓国式年齢は実際の誕生日よりも1歳または2歳多くなることがあります。現在、国際年齢を使う場合も増えていますが、韓国文化においては依然としてこの伝統的な数え方が根強く残っています。