TOEICの文法問題で、選択肢に「either」を使う際に疑問が生じることがあります。特に、「either」はどのように使われるべきか、また接続機能がないとはどういう意味かがわからないことがあります。この記事では、選択肢の「either」の使い方と、なぜ「the telephone」をつなげられないのか、そして「Join me for either lunch or dinner.」の例文との違いについて解説します。
1. eitherの使い方と接続機能
「either」は通常、選択肢を示す場合に使用されますが、接続機能がないというのは、直接的に名詞や名詞句をつなげることができないという意味です。つまり、選択肢として使う場合、「either」は「or」とセットで使うことが多いですが、その後に続く名詞が並列である場合にのみ使います。
例えば、「either lunch or dinner」のように、2つの選択肢が対等に並ぶ場合に使います。このようなケースでは、「either」を使うことに問題はありません。しかし、文中で「either」を使って「the telephone」をつなげる場合、接続がうまくいかないことになります。
2. 問題文と選択肢の解説
問題文の「Customers can place an order ( ) the telephone or online, and the company will deliver it within 30 minutes.」という文では、「either」ではなく「by」や「on」を使うのが適切です。「either」はここでは適切に使われません。なぜなら、電話やオンラインという2つの手段を並べるだけでなく、これらをつなげる接続詞が必要だからです。「either」の接続機能が不十分なため、適切な選択肢としては「by」が最適です。
3. 「Join me for either lunch or dinner.」との違い
一方で、「Join me for either lunch or dinner.」という文では、「either」が問題なく使われています。ここでは、2つの選択肢（昼食または夕食）を提示しており、並列関係が明確です。しかし、問題文では電話やオンラインの「手段」を示す必要があり、ここでは選択肢を並列にするのではなく、手段を表す「by」を使う方が自然です。
4. まとめ
選択肢問題での「either」の使用には注意が必要です。「either」は、並列する選択肢が対等な場合に適切に使われますが、接続機能がないため、文脈によっては他の前置詞や接続詞を使う方が適切です。このような点を理解し、文脈に合った接続詞を選ぶことが、TOEICの文法問題を解く鍵となります。
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