スペイン語の文法でよく出てくる「les」という語ですが、特に初心者のうちはその使い方に戸惑うことが多いです。質問者が挙げた例文「Los padres les dieron un beso a sus hijos」について、ここで使われている「les」の役割を詳しく解説します。
1. 「Les」の意味と役割
スペイン語の「les」は、間接目的語代名詞です。これが示すのは「誰に対して」という意味です。この文では、「les」は「sus hijos」（彼らの子どもたち）に対して使われています。
「Les dieron un beso a sus hijos」の場合、直訳すると「親たちは彼らの子どもたちにキスをした」となります。ここで「les」は、キスを受ける「子どもたち」を指すのです。
2. 「Les」がなくても成立する文
質問者が指摘したように、実際に「les」がなくても文として成立します。つまり、「Los padres dieron un beso a sus hijos」でも意味は通じます。この場合、間接目的語代名詞「les」を使わず、直接目的語「un beso」に焦点を当てています。
しかし、スペイン語では間接目的語代名詞を使うことで、より自然で口語的な表現になります。特に、どの人に対して行動が行われたかを強調したい場合に使います。
3. 「Les」を使う理由とその効果
「les」を使う理由は、文の意味をより明確にするためです。特に間接目的語が複数の場合や、誰が受け取るのかを強調したい場合に、代名詞を使うことが一般的です。
例えば、「Los padres dieron un beso a sus hijos」（親たちは子どもたちにキスをした）では、文があまり明確に感じられませんが、「Les dieron un beso a sus hijos」だと、「子どもたちにキスをした」ということが強調されます。つまり、誰がその行為を受けたのかがよりわかりやすくなるのです。
4. 「Les」の使い方に関する注意点
「les」の使い方で重要なポイントは、動詞と結びついた形で使われることです。動詞の形（例えば、dieron、dieron）によって、代名詞が変化する場合もありますが、基本的には間接目的語として機能します。
また、動詞が「gustar」などのように間接目的語を必要とする場合、「les」が必要です。これは日本語ではあまり見かけない形なので、初心者には少し難しく感じることがあります。
まとめ
「Les」の使い方は、スペイン語において間接目的語を表現するために重要な役割を持っています。直接目的語だけではなく、受け手に焦点を当てる際には「les」を使うことが自然で、文全体をよりクリアに理解できるようにします。間接目的語を意識することで、スペイン語の会話や文章がより豊かで正確になります。
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