「That explains it」の表現は日常会話でもよく使われますが、その使い方に関して疑問を持っている方も多いかもしれません。特に「that explains them breaking up」や「that explains her being angry」といった表現において、なぜ「break up」や「angry」ではなく、「breaking up」や「being angry」になるのか、疑問に思った方もいらっしゃるでしょう。この記事では、この問題を解決するために必要な文法的な背景について解説します。
1. 「That explains it」の基本的な使い方
「That explains it」というフレーズは、「それがそれを説明している」という意味で、何かの原因や理由を説明する時に使われます。通常、この表現は文脈に基づいて使われ、何かが理解できた時に「なるほど、それで納得した」という意味を持っています。
例えば、「That explains it. I was wondering why she was upset.」（それで納得した。彼女が怒っている理由がわかった。）のように使われます。
2. 「That explains them breaking up」とは？
「That explains them breaking up」の場合、文法的に「breaking up」が動名詞として使われています。動名詞は動詞の原形に「-ing」を付けた形で、名詞のように使われるため、この場合「breaking up」がひとつの行動や出来事として説明されています。
したがって、「break up」そのものを使うことはできません。正しい形は「breaking up」であり、これが「それが彼らが別れた理由を説明している」という意味になります。
3. 「That explains her being angry」とは？
「That explains her being angry」でも同様に、「being angry」が動名詞句として使われています。この場合、「being angry」は「彼女が怒っている状態」を意味し、その状態を説明する形になっています。
「angry」を使うことはできませんが、「being angry」とすることで、彼女の感情や状態を動名詞で表現しているのです。この構造は、名詞的な表現をするために動名詞を使う一般的な方法です。
4. 基本の5文型との関係
質問にあった「基本の5文型」との関連ですが、この問題に関しては、動名詞や不定詞を使う文法ルールに従っています。5文型における目的語や補語の構造に関係しているため、「動詞＋目的語＋動名詞」のパターンがしばしば登場します。
例えば、「I saw him running.」（私は彼が走っているのを見た。）というように、動名詞が目的語として使われるケースと似ています。このような動名詞の使い方が、特に「that explains」の後に続くフレーズでよく見られる構造です。
5. まとめ
「That explains it」の後に動名詞を使う理由は、動詞の行動や状態を名詞的に表現するためです。「breaking up」や「being angry」のように動名詞が使われることで、行動や状態そのものを説明する形となります。
これらの文法的な背景を理解することで、自然な英語表現ができるようになるでしょう。英語の動名詞の使い方を習得することは、より流暢な表現をするための鍵となります。
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