「Some people argue that the impact of these inventions has been small compared with that of washing machines.」という文の「compared with」以降の部分について、文法的に少し疑問を持っている方も多いかもしれません。この記事では、この部分を分詞構文的に解釈し、正しい理解を得るためのポイントを解説します。
「Compared with」の基本的な使い方
まず、「compared with」という表現の基本的な使い方について確認しましょう。「compared with」は「〜と比べて」という意味で、二つのものを比較する際に使われるフレーズです。通常、この表現は比較対象を明確にし、何かを比較するために使用します。
この文における「compared with that of washing machines」は、「washing machinesの影響と比べて」と訳すことができます。このように「that of washing machines」は「washing machinesの影響」を指し、文全体で影響を比較しています。
分詞構文としての役割
質問の中で触れられている「分詞構文的な役割」についてですが、実際にはこの文では分詞構文として使われているわけではありません。「compared with」の後に直接名詞句が続く形になっているため、分詞構文ではなく比較の表現です。
ただし、文全体の意味を整理するために、こうした構文が分詞構文と似たような役割を果たしていると感じることもあるかもしれません。しかし、文法的には「compared with」の後に名詞句を使うことで、単純に比較を行う構造であることを理解することが大切です。
カンマが必要かどうか
「compared with」の前にカンマが必要かという質問については、この場合カンマを使う必要はありません。英語では、比較を行う場合に「compared with」の前にカンマを挿入することは一般的ではありません。特にこの文では、主語「the impact of these inventions」に直接続いて「compared with」が使われており、カンマなしで十分に意味が伝わります。
カンマが必要になるのは、挿入句が文中にある場合や、文の構造が少し異なる場合です。しかし、この文では比較の対象を明確に示しているだけなので、カンマは不要です。
例文で確認する「compared with」の使い方
他にも「compared with」の使い方をいくつかの例文で確認しましょう。
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The performance of the new software is impressive compared with the older version.
（新しいソフトウェアのパフォーマンスは、古いバージョンと比べて印象的です。）
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Her progress is remarkable compared with that of her peers.
（彼女の進歩は、彼女の仲間たちと比べて注目に値します。）
まとめ：正しい解釈と理解を深めるために
「compared with」以降の部分は、分詞構文的な役割ではなく、比較の構文です。文中で比較の対象を示すために使われており、カンマは不要です。比較の文法的な使い方を理解することで、英語の表現がよりクリアに、スムーズに使えるようになります。比較を行う際は、文全体の構造に注意しながら、適切に表現を使うことが大切です。
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