視太陽時や平均太陽時における「12h」の意味とは？

視太陽時や平均太陽時の計算において登場する「12h」という表現について、理解することは非常に重要です。この「12h」が示すものは一体何なのでしょうか？この記事では、視太陽時や平均太陽時を求める際に「12h」がどのような役割を果たすのか、具体的に解説します。

1. 視太陽時と平均太陽時とは？

視太陽時（True Solar Time）とは、実際の太陽の動きに基づいて時間を測る方法で、地球上の各地で太陽が観測される時刻に基づいています。一方、平均太陽時（Mean Solar Time）は、地球の公転を基にした平均的な太陽の動きに基づいています。

「12h」というのは、太陽が真南に到達する時間を基準にした時間帯を示しています。これは、1日のうち「正午」を意味し、地球上で太陽が最も高い位置にある瞬間を指します。視太陽時や平均太陽時の計算では、この12時の位置を基準にして、時間を加算または減算します。

視太陽時では、太陽が天頂に近づく時刻（太陽が南中する時刻）を「12h」として設定し、そこから前後の時間を調整します。12hの意味は、1日の経過の中で太陽が最も高い位置にある時間、つまりその日の基準点を示すものです。

視太陽時や平均太陽時における「12h」は、太陽が正午に最も高くなる時間を指し、これを基準にして計算が行われます。この基準を理解することで、太陽の動きに基づく時間の調整方法が明確になります。これにより、天文学的な計算や日常的な時間管理がより正確に行えるようになります。