量子場理論や宇宙論の文脈で「真空崩壊（false vacuum decay）」「トンネル効果による真空の遷移」という話題は時々出てきます。この記事では、この現象がどういった仕組みで起こると想定されているか、そして「もし過去に起こっていたなら観測できるのか」「地球が将来崩壊（消滅）するのか」といった問いに対して、現時点での物理学的な見立てを整理します。
真空とは何か／偽（準）安定真空とは
「真空」とは一般に「何もない空間」と訳されることが多いですが、量子場理論の文脈では、すべての場（ヒッグス場やその他素粒子の場）が最低エネルギー状態にある構成を指します。
しかし、その状態が「絶対的に最低」のエネルギー状態（真の真空）であるとは限らず、局所的に安定でも他のより低い状態が存在する可能性があります。これを「偽真空（false vacuum）」または「準安定真空（metastable vacuum）」と言います。:contentReference[oaicite:0]{index=0}
トンネル効果による真空崩壊のメカニズム
偽真空から真の真空へ移る場合、エネルギー障壁を越えなければならず、これは古典的な運動では起こりにくいため、量子トンネルという過程を経て「泡（bubble）」が核となって成長・拡大すると考えられています。:contentReference[oaicite:1]{index=1}
その泡が発生すると、内部で物理法則（例えば素粒子質量や結合定数）が変わる可能性があり、その泡が光速近くで拡大すれば、その領域にある既存の構造（銀河・太陽系・地球など）も一瞬で影響を受けるというシナリオが物理学的に検討されています。:contentReference[oaicite:2]{index=2}
観測できるのか？ 過去に起きていたらどうか
まず、現時点では「真空崩壊が起きた」という観測的な証拠は確認されていません。仮に非常に古い宇宙初期（例えば100億年前）に起きていたとしても、「泡」が我々の観測可能な領域にまで到達していれば既に宇宙の構造・物理法則が変わっているはずで、現実にはそのような兆候はありません。
また、理論計算によれば、我々の宇宙の偽真空寿命（もし偽真空であるなら）として見積もられている値は宇宙の年齢（約138億年）をはるかに上回っており、実質的に「非常に長く安定している」と判断されることが多いです。:contentReference[oaicite:3]{index=3}
100億年後に地球が崩壊するのか？
質問にあるように「もし100億年前から真空崩壊が起きていたら100億年後に地球が崩壊するか」という問いですが、前述の通り「起きていたら既に影響が出ているはず」というのが物理学的な見方です。つまり、現在まで普通に存在しているということは、少なくとも「極めて低確率」で起きる過程であると考えられています。
したがって、地球が将来“真空崩壊によって消滅する”というシナリオは、現状の標準理論においては「可能性があるが、極めて低く、いつ起きるか予測できない」ものという位置づけです。さらに、もし泡が発生したとしても、それが地球や太陽系の近傍で“今後100億年以内に”起こるかどうかを具体的に予測することは現段階ではできません。
実例・数値的な見通し
例えば、2025年のある専門家アンケートでは、我々の真空が偽真空である可能性を平均約45％とする意見もありましたが、同時にその場合でも「崩壊が実際に起きる確率」は非常に低く見積もられていました。:contentReference[oaicite:4]{index=4}
また、計算によれば「ヒッグス粒子とトップクォークの質量・結合定数」などがこの偽真空の安定性を左右しており、現状では “寿命が宇宙の年齢を大きく超えている” という評価が主流です。:contentReference[oaicite:5]{index=5}
まとめ
・「真空崩壊（トンネル効果）」とは、偽真空が量子的に遷移して真の真空に移行する理論的過程です。
・現在の観測・理論からは、我々の宇宙の真空が既に崩壊している／極めて近く崩壊するという証拠はありません。
・したがって、「100億年前から真空崩壊が起きていた」「100億年後に地球が崩壊する」というシナリオは、極めて低確率の仮定の上に成り立つもので、予測可能性もほぼありません。
・とはいえ、完全に「起こりえない」と断言されているわけではなく、未知の物理（標準模型を超える理論）により状況が変わる可能性が研究されています。
このように、真空崩壊の話は壮大で未来的なテーマですが、現段階では「観測可能・差異が出る直前」というレベルではなく、むしろ“長期的・統計的に見て非常に稀な現象”として扱われています。興味深いテーマとして、今後の素粒子物理および宇宙論の進展とともに理解が深まることでしょう。
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