英語の文法において、複雑な文の構造における副詞句や目的語の位置は、しばしば混乱を招くことがあります。特に、英語の動詞がどのように目的語や副詞句を取るのか、またそれらがどのように訳されるべきかを理解することが重要です。今回は、「The objectives of AI are to imitate by means of machines, normally electronic ones, as much of human mental activity as possible」という文を通して、この点について詳しく解説します。
1. 英文の構造について
まず、原文を日本語に訳す際に注意すべきポイントを解説します。この英文は、AIの目的を述べる文です。「imitate（模倣する）」が中心となる動詞で、その後に「by means of machines, normally electronic ones（機械、通常は電子機器を使って）」という副詞句が続きます。そして、「as much of human mental activity as possible（できる限り人間の精神的活動を）」という目的語があります。このように、動詞の後に目的語が続く形になります。
2. 副詞句と目的語の位置
質問者が疑問に思っている「副詞句の次に目的語をいって動詞を訳すんですか？」という点について説明します。英語では副詞句が動詞の前や後に置かれることがありますが、動詞に続く目的語が最も重要であり、副詞句はその行動がどのように行われるかを補足的に説明する役割を持っています。この場合、「by means of machines」は「imitate」を補足する副詞句で、文法的には動詞の前後に置かれていますが、目的語である「as much of human mental activity as possible」に比べて、動詞の後に続く方が自然です。
3. 目的語の解釈
「as much of human mental activity as possible（できる限り人間の精神的活動を）」という部分は、「imitate」の目的語であり、AIが模倣しようとする対象を示しています。この部分が文の中心となり、英語ではこのように目的語が明確に示されることが多いです。
4. 日本語訳のポイント
質問者が挙げた日本語訳「人工知能の目的は、通常は電子機器である機械を使って、人間の知的活動をできる限り多く模倣することである」は、文法的に正しいですが、「できる限り人間の精神的活動を」という部分の翻訳が少し硬く感じられるかもしれません。もっと自然な表現としては、「人間の精神活動をできるだけ模倣すること」などが適切です。
5. まとめ
この文において、副詞句は動詞「imitate」を補足する役割を果たし、目的語が文の中心となります。英語の文法では副詞句と目的語の関係に注意し、動詞を中心に構造を理解することが重要です。日本語に訳す際は、目的語の位置や意味が自然に伝わるように工夫しましょう。
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