18歳成人と「少年」「男性」の表現の違いについて解説

日本では、18歳で成人とされるようになりましたが、実際に「18歳の少年」という表現が使われることがあります。この言葉の使い方に疑問を感じる人も多いでしょう。特に、成人年齢が18歳に引き下げられたことによって、高校生が成人として扱われることに違和感を覚える方もいるかもしれません。この記事では、18歳成人の背景と「少年」「男性」という表現の使い分けについて詳しく解説します。

1. 18歳で成人、でも高校生はどう呼ばれる？

2022年4月から、成人年齢が20歳から18歳に引き下げられました。これにより、18歳以上は法的に成人とみなされますが、成人とはいえ、18歳の人が必ずしも社会的に成熟しているわけではありません。そのため、ニュースなどでは「18歳の少年」と表現されることがあります。これは、法的には成人でも、社会的にはまだ若者として扱われることが多いためです。

2. 「少年」と「男性」の使い分け

日本語では、18歳以上の男性を「少年」と表現することがありますが、これは法的な成人年齢とは関係なく、年齢や社会的な成熟度に基づいています。特に、18歳で成人となるものの、高校生の場合はまだ学生であるため、「少年」という表現が使われることが一般的です。一方で、18歳以上の男性で社会人として働いている場合などには、「男性」という表現が使われることが多いです。

3. 高卒の場合はどう表現するのか？

18歳で高校を卒業している場合でも、成人年齢に達したことによって「男性」と表現されることが一般的です。高卒であっても、法的には成人とみなされ、社会に出ることができるため、ニュース報道などでは「18歳の男性」という表現が使われることが多くなります。

4. まとめと社会的な表現について

18歳で成人となり、法的には成人としての権利や責任が与えられますが、社会的にはまだ「少年」として扱われる場合もあります。特に、高校生や学生である場合には、「少年」という表現が使われることが多いです。そのため、ニュースなどで「18歳の少年」という表現を見かけることがあるのは、このためです。成人年齢の引き下げに伴い、社会的な成熟度に基づく表現の使い分けは今後も続くでしょう。