虹があの形をしている理由を小学生にもわかりやすく解説

虹を見たことがありますか？その美しい色の並びには、実は科学的な理由があります。今回は、小学生でも理解できるように、虹の形がどうしてあんなふうになっているのかを解説します。

虹の色が分かれて見える理由

虹には7つの色が並んでいますが、その理由は光の性質に関係しています。太陽の光は「白色光」と呼ばれ、色々な色が混ざった光です。この白色光が空気中の水滴に当たると、それぞれの色が分かれて、私たちが見ている虹の色になります。

虹が弧を描くのは、水滴の中で光が屈折（曲がる）し、反射（跳ね返る）するからです。水滴は小さなプリズムのような役割をして、太陽の光を分けて、その結果、色が分かれた弧を作ります。

虹が見える角度は、だいたい42度です。これは光が水滴の中で反射し、出てくる角度が42度になるためです。そのため、虹は必ず一定の角度を保って弧を描きます。この角度が虹の形を作り出すのです。

虹があの弧を描くのは、太陽の光が水滴に当たって反射し、色が分かれるからです。水滴がプリズムのような役割を果たし、色が分かれて虹ができるのです。次に虹を見たときには、その美しさの背後にある科学を思い出してみてください。