谷崎潤一郎『刺青』と紂王の寵妃：末喜と妲己の混同について

谷崎潤一郎の小説『刺青』に登場する「古の暴君紂王の寵妃、末喜を描いた絵」という記述があるのですが、これは実際には「妲己」の誤りではないかと指摘されています。なぜこのような混同が起きるのか、そして歴史的背景における末喜と妲己の違いについて考えてみましょう。

『刺青』における末喜の登場

谷崎潤一郎の『刺青』では、物語の中で「古の暴君紂王の寵妃、末喜を描いた絵」という一節があります。しかし、この記述が歴史的に正確でないことに気付く人も多いでしょう。なぜなら、紂王の寵妃として広く知られているのは「妲己」であり、末喜という名前は通常、紂王の寵妃として言及されることはありません。

では、谷崎がなぜ「末喜」という名前を使ったのか、そこには意図があったのかもしれません。この点については、谷崎が歴史的事実にこだわらず、創作上で独自のキャラクターや名前を使用した可能性が高いと考えられます。

紂王の寵妃といえば、最も有名なのが「妲己」です。妲己は、殷の最後の王、紂王に仕えていたと言われ、彼女の美しさと冷徹さが伝説となっています。彼女の名前は広く知られ、歴史や文学において頻繁に取り上げられる存在です。

一方、末喜という名前は、一般的には紂王の寵妃としては広く認識されていません。末喜が登場するのは一部の伝承や異説に過ぎないため、紂王の物語の中では妲己のほうが圧倒的に知名度が高いと言えるでしょう。

谷崎潤一郎はしばしば歴史的事実に基づかない創作を行う作家として知られています。そのため、『刺青』における「末喜」という名前の使用は、単なる誤りというよりも、物語の中で意図的に変更された可能性があります。

文学作品においては、実際の歴史や事実に基づいた名前の使用よりも、作者が表現したいテーマや感情を重視することがよくあります。谷崎が「末喜」という名前を選んだことで、読者に対して異なる印象や解釈を促す狙いがあったのかもしれません。

『刺青』における「末喜を描いた絵」という記述は、歴史的に正確ではないと考えられます。紂王の寵妃として名高いのは「妲己」であり、末喜という名前は一般的には使われません。しかし、谷崎潤一郎の文学作品においては、事実よりも表現やテーマの重要性が強調されるため、この変更は意図的なものと考えられます。

このような作品の中で、歴史的背景と文学的創作が交錯することで、読者に対して深い思索を促すことが、谷崎の魅力の一つと言えるでしょう。