アシナガバチを自宅で観察や飼育する方は少なくありませんが、女王蜂が死んだ後や、オス蜂だけが残った場合に「外に放すべきか、そのまま飼育すべきか」と悩むケースがあります。この記事では、アシナガバチの寿命や生態を踏まえ、飼育後の対応について詳しく解説します。
アシナガバチの寿命と生活サイクル
アシナガバチのコロニーは春から夏にかけて繁殖し、秋にはオス蜂や新女王蜂が誕生します。働き蜂の寿命は数週間から数か月程度であり、女王蜂も1シーズン限りです。そのため、自然界では冬を越せるのは新しい女王蜂だけで、オス蜂や働き蜂は冬を迎える前に死を迎えるのが一般的です。
例えば、夏に生まれたオス蜂は、交尾行動を終えると短期間で寿命を全うします。したがって、飼育下で生きているオス蜂も、いずれは寿命を迎える運命にあります。
室内で飼育を続けるメリットと注意点
そのまま室内で飼育する場合、観察を最後まで楽しめる点がメリットです。オス蜂は基本的に攻撃性が低く、針もないため、人に危害を加えるリスクはほとんどありません。昆虫ゼリーや水分を補給してあげれば、残りの寿命を安全に過ごさせることができます。
ただし、長期間生かし続けられるわけではなく、ゼリーを食べない場合は弱っている可能性もあります。排泄が確認できるのであれば、何らかの栄養は摂取していると考えられますが、過度な期待は禁物です。
外に放す場合に考慮すべきこと
外に放した場合、自然環境の中で蜂は本来の生態に近い形で行動できます。しかし、秋以降に残っているオス蜂には役割がなく、寒さや捕食者によってすぐに命を落とす可能性が高いです。特に女王蜂がいない状態では、巣を維持することもできません。
実例として、飼育していたオス蜂を秋に放したケースでは、数日も生きられずに姿を消してしまったという報告が多くあります。このため、外に放すことは「自然に任せる」方法ではありますが、蜂にとって長生きできる保証はほとんどありません。
飼育者としてできる最適な選択
「自然に返すべきか」「最後まで飼育すべきか」は飼育者の考え方次第です。蜂の本来の生態に従わせたいのであれば放すのも一つの選択肢ですし、観察や愛着があるなら寿命を迎えるまで飼育を続けても問題ありません。
特にオス蜂であれば、攻撃性が低いので室内飼育を続ける方が安全で安心です。寿命は長くても数か月程度なので、自然死を見守るというのも十分に「自然な選択」といえるでしょう。
まとめ
アシナガバチのオス蜂は、自然界でも冬を越せず短命で終わるのが一般的です。そのため、外に放してもすぐに死んでしまう可能性が高いでしょう。一方で室内飼育を続ければ、安全に観察を楽しみながら寿命を見届けることができます。結論として、放すか放さないかは飼育者の意向によりますが、「最後まで責任を持って飼育を続ける」ことが多くのケースで推奨されます。
コメント