秋の「つるべ落とし」とは？意味とその背景を解説

「秋はつるべ落とし」という言葉を耳にしたことがある方も多いでしょう。この表現は、秋の特徴的な気象現象を示す言葉であり、日が短くなることを指します。今回は、「つるべ落とし」の意味とその背景について解説します。

「つるべ落とし」とは？

「つるべ落とし」という表現は、もともと「つるべ」（水を汲む道具）の水を落とす様子に由来しています。水を汲んで落とす時、下に落ちる水の速さが非常に速いことから、何かが急に速くなることを意味します。秋になると、昼間の時間が急激に短くなり、日が暮れるのが早くなることを「つるべ落とし」と例えて表現するのです。

具体的には、秋になると日の長さが急激に変化し、日没が急に早く感じられるようになります。これを「つるべ落とし」と呼ぶことが多いのです。

秋に「つるべ落とし」が見られる理由

秋の「つるべ落とし」は、地球の公転軌道と地軸の傾きが関係しています。夏が過ぎ、秋になると、地球の傾きによって昼間の時間が急速に短くなり、夕方の時間帯に日が早く沈みます。このため、秋の始まりから日没が急激に早く感じるのです。

例えば、夏に比べて秋の初めは、1日のうちで日照時間がかなり短くなるため、夕暮れ時に感じる時間の速さが際立ちます。

「つるべ落とし」の例：日の長さの変化

秋の例として、9月の初めと比べて、10月に入ると日没の時刻が急に早くなります。たとえば、9月初旬の東京では日没が18時30分ごろだったのに対し、10月には17時30分ごろに日没を迎えます。このように、短期間で日が沈む時間が1時間以上早くなり、「つるべ落とし」のように感じるのです。

また、秋の深まりとともに日照時間がさらに短縮され、冬に向けて日没の時間がますます早くなります。この急激な変化が「つるべ落とし」という表現にぴったり合います。

まとめ

「秋はつるべ落とし」という言葉は、秋の特徴的な現象である急激な日照時間の短縮を指します。地球の公転軌道と地軸の傾きが影響して、日没時刻が急速に早くなり、その速さがまるで水がつるべから落ちるように感じられることから、この表現が使われます。秋の深まりを感じる言葉として、日常の中でも使われることが多い表現です。