関係代名詞の使い分け：主格と目的格の違いを理解する

英語における関係代名詞は、名詞を修飾し、文の中でその名詞と関係を持つ別の節をつなげる役割を担います。関係代名詞には、主格と目的格の違いがあり、その使い分けに悩むこともあります。この記事では、関係代名詞の主格と目的格の使い分け方を、具体例を交えて解説します。

関係代名詞の基本

関係代名詞は、先行詞と呼ばれる名詞を説明する役割を果たします。関係代名詞には、主格の「who」や「which」、目的格の「whom」や「which」などがあります。日本語での理解を深めるために、関係代名詞の使い分け方を明確にすることが大切です。

「who」や「which」は主格として、先行詞が主語になる場合に使います。一方、「whom」や「which」は目的格として、先行詞が目的語になる場合に使います。

主格の関係代名詞は、文中で先行詞が主語となる場合に使用します。例えば、次の文での「who」は主格です。

「The teacher who is kind helped me.」（親切な先生が私を助けてくれた。）この文では、「who」が「teacher」を修飾し、「teacher」が主語です。

「who」や「which」は、動詞が述語となる場合の主語として使われます。主格はその人物や物が文中でどの役割を果たすかを考えると、使い分けがしやすくなります。

目的格の関係代名詞は、先行詞が目的語として使われる場合に使用します。例えば、次の文での「whom」は目的格です。

「The book whom I read was exciting.」（私が読んだ本は面白かった。）この文では、「whom」が「book」を修飾し、「book」が目的語となります。

目的格の関係代名詞は、先行詞が動詞の対象となる場合に使われるため、その位置を理解すると文がスムーズに作れます。

質問文の例を使って、主格と目的格の使い分けを見てみましょう。

①「君にその2冊の本を貸しますが，両方ともとてもおもしろいですよ。」

この文では、主格が使われています。具体的には、「両方ともとてもおもしろい」という部分が主語に当たるため、関係代名詞「who」を使った表現になると理解できます。

②「助けが必要な時に，私が頼られるのは彼女だけです。」

この文では、目的格の関係代名詞が使用されていると考えられます。ここでは、「頼られる」という動詞が「彼女」という目的語を必要としているため、目的格「whom」などを使って繋がります。

関係代名詞の主格と目的格は、文中で先行詞が主語か目的語かを基に使い分けます。主格の場合は先行詞が主語として機能し、目的格の場合は先行詞が動詞の目的語となります。日本語の文法に置き換えて考えることで、主格と目的格の関係代名詞を簡単に理解できるようになります。