「どんなものも長くたくさん見かけ続けると愛嬌が湧く説」、この説がなぜ成立するのか、そしてその具体例として大阪万博のマスコットキャラクター「ミャクミャク」の変化を取り上げてみましょう。最初はそのデザインに対して多くの批判がありましたが、今では多くの人に愛されるキャラクターとなったその過程には、心理学的なメカニズムが隠されています。
「見慣れ効果」－ 親しみが湧く理由
「見慣れ効果（単純接触効果）」とは、人は繰り返し見たり接したりすることで、その対象に対する好意が増すという心理学的現象です。ミャクミャクのように最初は違和感を覚えたものでも、繰り返し目にすることで、次第に親しみを感じるようになるのです。この効果は広告やマーケティングでもよく利用されており、ブランドやキャラクターの認知度を高めるために使われます。
感情と認知の変化
最初に「気持ち悪い」と感じたものでも、時間とともにその印象が変わるのは、脳がその対象を再評価し、予測可能な存在として認識し始めるためです。人間は予測できるものに安心感を覚え、無意識のうちにその対象に対して好意を持ちやすくなるのです。このプロセスは「認知的不協和」という心理現象とも関係があります。
文化と集団心理の影響
また、社会や文化の影響も大きい要素です。ミャクミャクのようなキャラクターが最初に登場したときには、「奇抜なデザイン」が多くの注目を集め、批判もあったかもしれません。しかし、その後、メディアで取り上げられ、共感や親しみを持つ人々が増えることで、徐々にそのデザインが「愛されるキャラクター」として受け入れられるようになりました。集団心理として、多くの人が好意を示すものに対しては、自分もその意見に賛同する傾向が強くなるのです。
ミャクミャクの進化：批判から愛されキャラクターへ
ミャクミャクのようなキャラクターが進化する過程は、まさに「見慣れ効果」の証拠です。初めてそのデザインを見たときは違和感を感じたかもしれませんが、繰り返し目にすることでその特徴が親しみやすさや可愛らしさに変わり、最終的には多くの人々に愛される存在となりました。これと同様の現象は、他の多くのキャラクターや広告キャンペーンにも見られます。
まとめ
「見慣れ効果」とは、繰り返し目にすることで、最初に感じた違和感や嫌悪感が次第に親しみや愛情に変わるという心理学的な現象です。ミャクミャクの例からもわかるように、最初は批判的だったデザインでも、時間が経つことで愛されるキャラクターに成長することがあります。これからも、見慣れたキャラクターやデザインに対して親しみが湧く理由を理解することで、私たちは新たな価値を発見できるかもしれません。
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