中秋の明月と満月がズレる理由とは？

中秋の明月と満月がズレる理由について、よくある疑問にお答えします。毎年9月～10月に訪れる中秋の明月ですが、この日は必ずしも満月とは一致しないことをご存知でしょうか？この記事では、なぜこの2つの日付がズレるのか、その理由についてわかりやすく解説します。

中秋の明月とは？

中秋の明月は、農暦（旧暦）で8月15日にあたる日で、月の美しさを楽しむ伝統的な行事です。しかし、この日は必ずしも満月とは限りません。なぜなら、旧暦の月は太陽暦（新暦）に比べて約11日短いため、毎年ズレが生じるからです。

したがって、毎年の中秋の明月は、太陽暦での満月の日とは一致せず、少しずつずれていきます。

満月とは、月が地球と太陽の位置に対して最も完全に反対の位置に来たときに見られる月の形です。つまり、地球から見ると、月が太陽から最も遠い位置にあり、月の表面が完全に太陽の光を反射している状態です。この現象は、月の軌道の関係から約29.5日ごとに起こります。

中秋の明月が毎年満月と一致しない理由は、旧暦の月が太陽暦よりも約11日短いからです。旧暦の月は29.5日で1周期を迎え、太陽暦は365日で1年が構成されています。この差異により、同じ「中秋の明月」が毎年異なる日付に来ることになります。そのため、満月と中秋の明月がズレることになります。

また、月の軌道自体も完全な円ではなく、楕円形をしているため、月の動きが毎月少しずつ異なります。このため、満月が中秋の明月と一致する年は稀です。

中秋の明月と満月がズレるのは、旧暦と太陽暦の差や月の軌道の性質によるものです。毎年の中秋の明月が必ずしも満月の日と一致しない理由を理解することで、月にまつわる伝統行事をより深く楽しむことができます。