キタシロサイの代理出産の成果と今後の展望

キタシロサイは、現在地球上で生存するのが雌2頭のみとなっており、絶滅の危機に瀕しています。この状況を打開するため、科学者たちは代理出産技術を駆使して繁殖を試みています。

代理出産による繁殖試み

キタシロサイの雄はすでに絶滅しており、雌2頭の卵子と保存されている雄の精子を用いて体外受精が行われています。これにより、ミナミシロサイなどの近縁種を代理母として利用し、キタシロサイの繁殖を試みています。

2023年、ミナミシロサイの雌「キュラ」に移植された胚が妊娠し、世界初の体外受精によるサイの妊娠が確認されました。しかし、妊娠70日目にキュラが細菌感染で死亡し、胎児も死亡しました。これにより、代理出産の技術的な課題が浮き彫りとなりました。

現在、残されたキタシロサイの雌「ファトゥ」から卵子を採取し、新たな体外受精を試みる計画が進められています。これにより、代理出産の成功率を高め、キタシロサイの絶滅回避に向けた希望がつながれています。

キタシロサイの代理出産は、絶滅危機を乗り越えるための重要な手段として注目されています。今後の研究と技術の進展により、キタシロサイの繁殖が成功し、種の保存につながることが期待されます。