ダイオードのp型とn型の由来と覚え方

ダイオードは、電子回路で広く使用される半導体素子ですが、そのp型とn型の名称について疑問を持つ人も多いでしょう。特に、なぜ「p」と「n」が使われているのか、覚えにくいと感じる方もいらっしゃるかもしれません。この記事では、p型とn型の由来と、それぞれを覚えやすくする方法について解説します。

p型とn型の由来

ダイオードにおける「p型」と「n型」の命名は、半導体のキャリア（電気を運ぶ粒子）に由来しています。「p型」は正孔（ほうこう）を意味し、「n型」は負のキャリア、つまり電子を意味しています。これらの名前は、半導体が持つキャリアの種類に基づいており、p型は正の電荷を持つキャリア（正孔）が支配的で、n型は負の電荷を持つ電子が支配的であるため、これらの名称がつけられました。

p型とn型の違い

p型半導体では、主に「正孔」が電流を運びます。正孔とは、電子が欠けた場所であり、電子がその場所に移動することで電流が流れます。一方、n型半導体では「電子」が電流を運びます。n型は外部から供給される余分な電子により、電気が流れやすくなります。この違いにより、p型とn型を組み合わせたダイオードが、整流や信号の制御などの機能を果たします。

覚えやすくする方法

p型とn型の名称が覚えにくいと感じる場合、以下の覚え方を試してみてください。

• p型 = Positive hole（ポジティブ・ホール）: 正孔（ほうこう）が「p」と対応し、正のキャリアが支配的であることを意味します。
• n型 = Negative electron（ネガティブ・エレクトロン）: 負のキャリアである電子（エレクトロン）が支配的であるため、n型は「n」になります。

これを覚えると、p型とn型のキャリアの違いがより明確に理解できるようになります。

まとめ

ダイオードのp型とn型は、それぞれ正孔と電子が主に関与していることに由来しています。p型とn型の名称は、それぞれのキャリアの特性に基づいており、覚えやすくするために「p型 = Positive hole」「n型 = Negative electron」のように覚えると良いでしょう。これにより、ダイオードの動作原理をより理解しやすくなるでしょう。