地球の公転と北極星の位置について解説

地球が公転しているにも関わらず、なぜ北極星はほとんど動かないように見えるのでしょうか？この現象の理由を理解するために、地軸の動きや公転、そして北極星の位置について詳しく解説します。

北極星とは？

北極星は、地球の北極軸の延長線上に位置する星で、地球上から見たときにほとんど動かないように見えることが特徴です。これは、地球の自転軸がほぼ北極星に向いているためです。このため、夜空で星を観察していると、北極星を基準にして他の星が回転しているように見えます。

地球は太陽の周りを約365日かけて公転しています。この公転によって地球の位置は日々変わりますが、地軸の向きはほとんど変わらないため、北極星の位置はほぼ一定のままです。つまり、地球の公転によっても、地軸が指し示す方向—つまり北極星の方向—は大きく変化しないのです。

地球の自転軸は23.5度傾いており、この傾きが季節の変化を生み出します。しかし、この傾きは公転の影響で変動することはほとんどなく、北極星は地軸の延長線上にあります。そのため、地球が公転しても北極星が空の中でほとんど動かないように見えるのです。

地球は公転していますが、その影響で北極星が動いて見えることはありません。地球の自転軸がほぼ北極星の方向を向いているため、地球が公転しても北極星の位置はほぼ変わりません。これが、北極星が夜空でほとんど動かない理由です。