英語文法解説：a momentの後にforは必要か？

英語の文法において、細かな前置詞の使い方は文の意味を大きく左右することがあります。特に、時間や動作の長さを表す表現に関して、何気ない疑問が生じやすいです。今回は、以下の文を例にとり、a momentの後にforを使うべきかどうかを解説します。

She closed her eyes a moment and inhaled.

1. a momentの意味と使い方

「a moment」という表現は、通常「少しの時間」や「しばらく」といった意味で使われます。この場合、「a moment」はあくまで時間の短さを強調しており、特に「for」を加えなくても意味が成り立ちます。

このように、「a moment」の後に「for」を使わないのは、時間が短いことを示すために十分に明確だからです。実際に、英語ではこのような表現をよく見かけます。

「for」を使う場合は、時間の長さや持続性を強調する場面で使われます。例えば、「She stayed for a moment」は「彼女は少しの間、そこにいた」といった具合に、動作の継続や時間の長さを示す時に使われます。

つまり、「a moment」の後に「for」を加えることで、時間の長さや持続時間を強調するニュアンスが加わります。

元の文「She closed her eyes a moment and inhaled」において、「for」を使わなくても意味が通じます。なぜなら、「a moment」がそのままで、短い時間であったことが示されているためです。

逆に、「She closed her eyes for a moment and inhaled」とすると、少しの間目を閉じて息を吸ったというニュアンスが強調され、動作の持続的な時間を意識させる表現になります。

「a moment」の後に「for」を加えるかどうかは、文のニュアンスによって決まります。短い時間を示すだけなら「for」を省略しても問題なく、時間の持続を強調したい場合には「for」を加えることが適切です。