英語の表現「He made shrewd investments」において、「shrewd」（賢明な）が指す対象がどこにあるのかについて疑問に思うことがあります。この表現で「賢明なのは投資をした人物であり、投資そのものが賢明というわけではない」と感じるのは、英語の構造における特徴的な部分を理解するための良い機会です。
「Shrewd investments」の意味と文法的構造
まず、表現「He made shrewd investments」の文法的構造を確認しましょう。「shrewd」は形容詞で、名詞「investments」を修飾しています。ここで注意すべき点は、「shrewd」が指しているのは「投資そのもの」ではなく、「投資を行った人物」の行動の賢明さです。
したがって、この文は「彼は賢明な投資をした」という意味になりますが、文法的には「賢明な投資」というのは、彼の行動が賢明であったことを示しており、投資の内容が賢明であるわけではありません。
形容詞の修飾範囲と誤解を避ける方法
英語では形容詞が名詞を修飾する場合、その形容詞が修飾する対象が明確でなければ、意味が誤解されることがあります。この場合、「shrewd」は「investments」にかかるように見えますが、実際には「he made」（彼が行った）という部分にかかっており、投資を行った人物の賢明さを強調しています。
もし「投資そのものが賢明である」と表現したい場合は、「shrewd」を他の部分に移動させる必要があります。例えば、「He made investments that were shrewd」や「His investments were shrewd」など、構文を調整することで、投資そのものが賢明であるという意味にすることができます。
英語における形容詞の位置と意味の微妙な違い
英語では形容詞の位置が意味に大きな影響を与えることがあります。「He made shrewd investments」と「He made investments that were shrewd」では、微妙にニュアンスが異なります。前者では「彼の行動が賢明である」と捉えられ、後者では「投資そのものが賢明である」と解釈される可能性があります。
このように、英語で形容詞が修飾する名詞に対する位置や配置の違いが、意味に微妙な違いを生むことを理解することは非常に重要です。
まとめ
「He made shrewd investments」のような表現における「shrewd」の意味は、「投資そのもの」が賢明であるのではなく、「投資をした人物の行動が賢明である」ということを指しています。形容詞が名詞を修飾する際には、その修飾範囲を明確に理解し、文全体の意味を正しく捉えることが大切です。
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