成層圏とは？その特徴と役割を解説

成層圏（せいそうけん）とは、地球の大気を構成する層の1つで、地表から約10kmから50kmの高さに広がる大気層です。この記事では、成層圏の特徴やその重要性、そして他の大気層との関係について解説します。

成層圏の基本的な特徴

成層圏は、地球の大気の中で非常に重要な役割を果たしています。この層は、対流圏と呼ばれる低い大気層の上に位置し、特徴的な温度分布があります。成層圏では、温度が高度とともに上昇し、対流圏とは異なり、大気の流れがほとんどありません。

成層圏の主な役割は、太陽の紫外線（UV）を吸収することです。この層にはオゾンが多く存在しており、オゾン層として知られる部分が、紫外線を吸収して地表への到達を防ぐ重要な機能を果たしています。このおかげで、地球上の生命は紫外線から守られています。

成層圏で温度が上昇する理由は、オゾン層が太陽からの紫外線を吸収し、そのエネルギーを熱に変換するためです。この熱エネルギーが大気中に広がり、成層圏内の温度が上昇するという現象が起こります。

成層圏は、対流圏、メソスフェア、熱圏と呼ばれる他の大気層と連携しています。対流圏では温度が高度とともに下がりますが、成層圏では逆に温度が上昇します。この違いが大気の循環に影響を与え、成層圏独自の特徴を生み出しています。

成層圏は、地球の大気層の中で非常に重要な役割を持つ部分であり、紫外線から生命を守るオゾン層を含んでいます。また、温度が高度とともに上昇することが特徴的で、他の大気層との関係を通じて地球全体の気象や生命活動に影響を与えています。