昭和の時代、インテリア植物として人気があったゴムの木。特に大きくなると「ゴムが採れる」と言われていましたが、実際にゴムが採取できるのか？それとも別の品種が関係しているのか？この記事ではゴムの木に関する真実と、その由来について解説します。
ゴムの木の名前の由来
ゴムの木はその名の通り、かつてはゴムを採取するために育てられた植物として有名でした。しかし、実際に「ゴムの木」として流通している植物は、ゴムを直接採取するための木ではありません。ゴムを生産する主な木は「ラテックスゴム」を分泌するヘベア（Hevea brasiliensis）という植物です。
ゴムの木として一般的に育てられるのは「フィカス・エラスティカ（Ficus elastica）」で、これが家庭でよく見るインテリア植物のゴムの木です。この木自体はゴムを生産することはなく、名前に由来する誤解から「ゴムの木」と呼ばれています。
ゴムの木の実際の使用
「ゴムの木」が実際にゴムとして使用されることはありませんが、植物の樹液にはゴムに似た物質が含まれており、その性質から名前がつけられました。かつて、ゴムの木の樹液を集めて、さまざまな用途に使われることがありましたが、実際に商業用のゴムを生産する木としては、ヘベアの方が主流です。
したがって、ゴムの木を育てても、そこからゴムを取ることはできません。代わりに、ゴムの木は観葉植物として非常に人気があり、その美しい葉とシンプルな育てやすさで家庭内で広く愛されています。
ゴムの木とヘベアの違い
ゴムの木とヘベアの大きな違いは、ゴムの生産能力です。ヘベアは、ゴムとして商業的に利用できるラテックスを分泌することで知られています。ヘベアの木は、主に熱帯地域で栽培され、ゴム産業において重要な役割を果たしています。
一方、ゴムの木（フィカス・エラスティカ）は、家庭用やインテリア用の観葉植物として栽培されており、ゴムの生産とは関係ありません。ですので、もしゴムを採取したいのであれば、ヘベアを育てる必要があります。
ゴムの木を育てるためのポイント
ゴムの木は育てやすい植物として人気があります。適切な環境で育てることで、元気に成長し、美しい葉を楽しむことができます。ゴムの木の育て方としては、日当たりの良い場所を選び、過度な水やりを避け、土が乾いたら水を与えることが基本です。
また、ゴムの木は比較的耐寒性が強く、温暖な気候であれば屋外でも育てることができます。しかし、冬の寒さに弱いため、寒冷地では室内で育てるのが理想的です。
まとめ
ゴムの木はその名前に関わらず、ゴムの生産には直接関与していません。名前の由来は、その樹液にゴムに似た物質が含まれていたことから来ており、実際にゴムを取るためにはヘベアという別の木が必要です。ゴムの木は観葉植物として非常に人気があり、その育てやすさと美しい葉が魅力です。家庭でゴムの木を育てる際は、適切な環境で育てることを心掛けましょう。
コメント