英語で「it」という単語は非常に多くの場面で使用されますが、どういう時に使うべきかが分からないという方も多いでしょう。この記事では、英語の「it」の基本的な使い方と、具体的な例を交えてその使い道を説明します。
「it」の基本的な使い方
英語の「it」は主に「それ」「これ」「あれ」といった意味で使われる代名詞です。通常、何かを指し示すために使われ、物や事象、動物、人を指すことができます。ただし、文脈によってさまざまな意味で使われるため、注意が必要です。
「it」は、すでに話題になっている名詞や、聞き手と話し手の両方が理解していることを指すときに使われます。例えば、「I have a cat. It is black.（私は猫を飼っています。それは黒いです）」という文では、最初の文で出てきた「cat」を指して「it」が使われています。
「it」の使い道：物や事象を指す
物や事象を指す場合、「it」は特に頻繁に使われます。例えば、「It is raining.（雨が降っている）」や、「It is difficult to learn English.（英語を学ぶのは難しい）」など、物や状態、事象を表現するときに使います。
この使い方では、具体的な物や状態を指さずに、抽象的な意味を伝えることができるため、非常に便利です。特に天気や時間、状況を述べるときに多く登場します。
「it」の使い道：人や動物を指す
「it」を使う際に、人や動物を指すことは、動物や物を明確に区別するために重要です。例えば、無生物には「it」を使い、人には通常「he」「she」を使いますが、動物の場合、性別がわからないときは「it」が使われます。
例として、「The dog is sleeping. It is very cute.（その犬は寝ている。それはとても可愛い）」のように、動物に「it」を使う場合があります。ただし、ペットなど個別に感情を込めて呼ぶ場合は「he」や「she」が使われることもあります。
「it」の使い方：形式主語としての使用
英語の文法では、「it」を形式主語として使うこともよくあります。この使い方は、文の主語が長すぎたり、何かが一般的な状態であることを示したいときに便利です。
例えば、「It is important to study every day.（毎日勉強することは重要だ）」や、「It is difficult to understand this concept.（この概念を理解するのは難しい）」というように、「it」が文の主語となって、その後に動詞や形容詞が続きます。
まとめ
「it」は英語の中で非常に頻繁に使われる代名詞であり、物や事象を指したり、形式主語として使うなど多くの使い方があります。文脈に応じて適切に使い分けることが大切です。「it」の使い方を理解することで、英語をよりスムーズに話すことができるようになります。
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