赤ちゃんが感情制御ができない理由を脳科学的に解説 – 扁桃体と前頭前野の働き

赤ちゃんが感情制御をうまくできない理由について、脳科学的な観点から考えると、主に脳の発達段階と関係しています。特に重要なのは「扁桃体」と「前頭前野」の役割です。この記事では、赤ちゃんが感情を制御するのが難しい理由を脳の構造と機能に基づいて解説します。

1. 感情の制御と脳の発達

赤ちゃんの脳は、感情を制御するために必要な機能が未発達な状態です。特に、感情やストレスに反応する「扁桃体」と、思考や計画を司る「前頭前野」の発達が不均衡です。扁桃体は生後すぐに働き始め、感情的な反応を引き起こしますが、前頭前野は比較的遅れて発達し、感情を抑制する役割を果たします。

そのため、赤ちゃんは強い感情に対して反応しやすく、感情を理性的にコントロールするのが難しいのです。

扁桃体は、脳の中で感情や記憶、特に恐怖や怒りの反応に関与しています。赤ちゃんの扁桃体は生後数ヶ月で活発に機能し始め、感情的な刺激に素早く反応します。しかし、扁桃体が優位になると、感情的な反応が優先され、理性的な思考が抑えられることが多くなります。

そのため、赤ちゃんが感情のコントロールを効かせるためには、前頭前野の発達を待つ必要があるのです。

前頭前野は、計画を立てる、判断を下す、感情を抑制するなど、高次の認知機能を担当します。この部分の発達が遅いため、赤ちゃんは感情を理性的にコントロールするのが難しいのです。前頭前野は特に6歳ごろに発達が進み、感情の抑制や冷静な思考が可能になります。

赤ちゃんが感情に対して衝動的に反応するのは、この前頭前野の未発達が主な原因です。

赤ちゃんの感情制御ができない理由は、脳の発達段階にあります。扁桃体は早期に活発に機能し、感情を強く引き起こしますが、前頭前野の発達は遅く、感情の抑制や理性的な反応が難しいのです。成長とともに前頭前野の機能が強化されることで、感情の制御ができるようになります。

そのため、赤ちゃんが感情を自分で制御するようになるには、脳の発達が進んでいく必要があり、これは時間がかかるプロセスです。

赤ちゃんが感情制御できない理由は、脳の扁桃体と前頭前野の発達の違いにあります。扁桃体が活発で感情的な反応を引き起こす一方で、前頭前野はまだ未発達なため、感情を理性的に抑えることが難しいのです。成長とともに前頭前野が発達することで、感情の制御ができるようになります。

このような脳の発達段階を理解することで、赤ちゃんの行動をより理解しやすくなり、適切な対応ができるようになるでしょう。