日本語と英語以外で人気のある第3言語とは？学習者が選ぶ理由と実例

グローバル化が進む現代では、日本語と英語に加えて第3言語を学ぶ人が増えています。進学や就職のため、趣味や文化的関心からなど理由はさまざまですが、どの言語が人気で、なぜ学ばれるのかを理解することは、これから学びたい人にとっても参考になります。

中国語の人気と学ぶメリット

中国語は世界的に話者数が最も多い言語であり、日本のビジネスシーンでも重要視されています。特に貿易や観光業界では、中国語ができる人材は高く評価されやすいです。

例えば、観光地で中国人観光客に接客ができると、接客スキルが評価されるだけでなくキャリアの幅も広がります。

K-POPや韓国ドラマなどの文化的影響から、若い世代を中心に韓国語を学ぶ人が急増しています。発音や文法が日本語と似ているため、比較的学びやすい点も魅力です。

実際に、趣味で学び始めた韓国語がきっかけで留学を決めたり、韓国企業に就職する例も増えています。

スペイン語は国連の公用語のひとつであり、中南米を含めると広範囲で使える実用性の高い言語です。日本では学習者数は英語や中国語に比べ少ないものの、グローバル企業では需要が高いと言われています。

特に海外旅行が好きな人にとって、スペイン語は中南米の多くの国で通用するため、現地でのコミュニケーションに役立ちます。

フランス語は芸術・ファッション・料理など文化的背景から人気があり、ドイツ語は工学や哲学の分野で強みを持つ人が学ぶ傾向にあります。大学の第二外国語として選ばれることも多いです。

例えば、フランス留学を目指す学生や、ドイツの工学系企業に関心のある理系学生が積極的に学んでいます。

アラビア語やロシア語など、比較的難易度が高い言語を学ぶ人もいます。これらは話者数が多く国際関係やエネルギー関連分野で役立つことから、専門性を高めたい人に選ばれる傾向があります。

例えば、国際協力機関や商社で働きたい人が、差別化のためにこうした言語を学んでいる事例もあります。

日本語と英語以外に学ばれている第3言語としては、中国語、韓国語、スペイン語、フランス語、ドイツ語が特に人気です。文化的な興味から学ぶ人もいれば、キャリアや実用性を意識して選ぶ人もいます。第3言語の習得は、自分の世界を広げる大きなきっかけとなるでしょう。