正岡子規の「病牀六尺」にある「梅雨晴れや蜩鳴くと書く日記」という句について、蜩（ひぐらし）の鳴く時期が梅雨頃に当たるのか、また当時の季節感について考えてみましょう。特に蜩が「お盆過ぎのイメージ」とされることが多いため、なぜこの句が梅雨に関連付けられているのかを解説します。
蜩の鳴く時期と季節感
蜩（ひぐらし）は、一般的には夏の終わりやお盆の頃に鳴く虫として知られています。そのため、「蜩鳴く」という表現はしばしば夏の終わりや秋の訪れを感じさせるものと考えられがちです。しかし、正岡子規が詠んだ句においては、梅雨の晴れ間に蜩が鳴くという状況が描かれています。このことは、当時の気候や地域差により異なる季節感を反映している可能性があります。
梅雨時期と蜩の鳴き声
梅雨時期の特徴として、湿度が高く温暖な気候が続きます。このような気象条件は、蜩を含む多くの昆虫にとって活動を活発にする時期でもあります。実際に、梅雨明け前後に蜩が鳴き始める地域も存在し、蜩の鳴き声が梅雨の晴れ間に響くこともあり得ます。
正岡子規が詠んだ句も、梅雨の晴れ間に蜩の鳴き声を聴いたという自然な描写であり、その時期に蜩が鳴くことは可能であったと言えるでしょう。
春の代名詞「鶯」の鳴く時期との対比
春の代名詞ともいえる鶯（うぐいす）は、通常春に鳴きますが、蜩は夏の終わりや秋に鳴くことが多いです。蜩の鳴く時期が夏の終わりであることはよく知られており、鶯のように季節を代表する存在としては捉えられていません。しかし、正岡子規が使った「梅雨晴れや蜩鳴く」という表現は、蜩を秋の象徴としてだけではなく、梅雨の間でも鳴くことができる虫として描かれていると考えられます。
地域差と気候変動の影響
日本には多様な気候地域があり、地域ごとに昆虫の鳴き声やその時期が異なることがあります。例えば、温暖な地域では梅雨明け前に蜩の鳴き声が聞こえることもありますし、逆に寒冷地では夏の終わりから秋にかけて本格的に鳴き始めることもあります。このような地域差も、正岡子規の句における蜩の鳴く時期に影響を与えた可能性があります。
まとめ
正岡子規の「梅雨晴れや蜩鳴くと書く日記」の句は、当時の自然環境と季節感を反映した表現といえます。蜩の鳴き声が梅雨時期に聞こえることは地域によってはあり得ることで、季節や気候の違いを考慮することでこの句の背景がより深く理解できます。蜩が夏の終わりに鳴くという一般的な認識とは異なり、正岡子規は自然の多様性を捉え、梅雨の晴れ間に蜩が鳴くシーンを描いたのかもしれません。
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