助動詞「べし」の使い分け：推量と義務の見分け方のコツ

日本語の助動詞「べし」は、推量や義務、意志などを表すために使われますが、その使い分けは少し難しいと感じることがあります。本記事では、助動詞「べし」の推量と義務の使い分けのコツについて解説します。

助動詞「べし」の基本的な意味

「べし」は、古典文学や日常会話でも見かける助動詞で、主に以下のような意味を持ちます。

このように、「べし」は文脈によって異なる意味を持ちますが、推量と義務の使い分けは特に重要です。

推量を表す「べし」は、未来の出来事や予測を示す際に使います。特に、ある事柄が「おそらくこうなるだろう」「きっとこうだろう」と予想するときに用いられます。

例：
「彼はきっと来るべし。」（彼はおそらく来るだろう。）
「明日、天気は良いべし。」（明日、天気はきっと良いだろう。）

推量の「べし」は、確実性を持たない予測や推測を示すため、確信がない場合に使うのが一般的です。

義務を表す「べし」は、何かをしなければならない、またはするべきだという意味を持ちます。特に、道徳的・社会的に「当然」とされる行動について使われます。

例：
「学生は勉強すべし。」（学生は勉強すべきだ。）
「その問題を解決すべし。」（その問題を解決するべきだ。）

この「べし」は、命令的なニュアンスが強く、強い義務感を伴う場合に使用されます。

推量と義務の「べし」を見分けるためのコツは、文脈に注目することです。

推量の場合: 予測や推測が中心で、確実性が低い場合に使います。文の内容が「おそらく」「きっと」といった不確かな予想を含んでいる場合は推量です。
義務の場合: 行動すべきこと、または義務感が強調される場合に使います。文の中に「すべき」「しなければならない」といった義務感を示すフレーズが入る場合は義務です。

また、推量の場合は多くの場合、未来の出来事に関する予測として使われますが、義務の場合は現在や過去の行動に関して「しなければならない」「すべきだ」といった意味を含んでいます。