動詞「得る」の活用と語幹の謎を解説

日本語の動詞「得る」は、上一段活用のように見える一方、語幹が「得」となっている点が少し不思議に感じられるかもしれません。特に、終止形や連体形が「える」であるにも関わらず、なぜ語幹が「得」なのかという疑問が湧くこともあります。この記事では、この謎について深掘りして解説します。

「得る」の活用と語幹の関係

「得る」は、一見すると上一段活用のように見える動詞ですが、実際には下一段活用動詞として分類されます。語幹「得」を持ち、活用形が「える」で終わることが特徴です。しかし、この動詞の活用の形を理解するには、言語学的な観点からその歴史的背景を考える必要があります。

「得る」の語幹「得」は、古語やその起源を辿ると、もともとは「得」を表す別の意味合いがあった可能性があり、その後の変化により現在の形に至ったと考えられています。

「得る」が語幹として「得」を使う理由は、古典日本語における動詞の形態変化に由来しています。古語では、「得る」という動詞は、形容詞や形容動詞と同じような活用をしていたため、活用形の「える」が使われていたのです。これが時代と共に進化し、現在の形となりました。

語幹「得」をそのまま残しているのは、言語的な変化における残存的な特徴であり、文法的な進化の一部として理解することができます。つまり、言語が時間を経て変化する中で、この語幹はそのまま活用の一部として保持されてきたのです。

「得る」の活用形が「える」であるにも関わらず、語幹が「得」であることに違和感を感じるかもしれません。この不一致は、日本語の活用体系における歴史的な変遷によるものです。日本語の動詞の活用は、古語からの影響を受けており、同じ動詞でも時代を経るごとに異なる形態を取ることがあります。

「得る」だけでなく、他の動詞でも同じように活用が変化した事例がありますが、語幹が必ずしも現在の活用形と一致するわけではないことが、言語の面白い特徴の一つと言えるでしょう。

「得る」の動詞の活用における語幹が「得」である理由は、古典日本語における語形の進化と変遷に関係しています。現在の「得る」は、時代を経て形を変えた結果として、語幹が「得」のままで活用形が「える」になるという特徴を持っています。

このように、日本語の動詞の活用には長い歴史と変化が関係しており、語幹と活用形が必ずしも一致しないことがあるという点が、言語学的に興味深い部分です。