トンネルボーリングマシンとシールド工法の違いとは？

トンネル掘削技術には様々な方法がありますが、特に「トンネルボーリングマシン（TBM）」と「シールド工法」はよく使われます。これらはどちらも地下のトンネルを掘るための技術ですが、その仕組みや使用される場面には大きな違いがあります。この記事では、トンネルボーリングマシンとシールド工法の違いについて詳しく解説します。

1. トンネルボーリングマシン（TBM）の特徴

トンネルボーリングマシン（TBM）は、回転するカッターを使って地下を掘削しながら、掘った場所を同時にシールドする装置です。この機械は、トンネルの断面を一度に削り取ることができ、非常に効率的に作業を進めることができます。TBMは、岩盤の中でも高い精度で作業できるため、非常に深い場所でも使用されることがあります。

2. シールド工法の特徴

シールド工法は、トンネルを掘り進めながら、その周りをシールド（防水性のある鋼鉄製の筒）で囲む方法です。この工法では、トンネルの外壁を先に作り、その後に掘削を行います。シールド工法は、特に地下水の多い場所や軟弱地盤に適しており、安定したトンネルを作ることができます。

3. トンネルボーリングマシンとシールド工法の違い

最も大きな違いは、掘削の方法です。TBMは一度に大きな断面を削り取りますが、シールド工法は段階的に進めていきます。また、TBMは主に岩盤など硬い地質に適していますが、シールド工法は軟弱地盤や地下水が多い場所で効果を発揮します。

4. 使用する場所と選ばれる理由

TBMは、長距離のトンネル掘削や硬い岩盤を掘る場合に多く使用されます。シールド工法は、都市部の地下や地下水位が高い場所で使用されることが多いです。シールド工法は周囲の地盤に対してより慎重に掘削を行うため、安全性が高いとされています。

まとめ

トンネルボーリングマシンとシールド工法はどちらも地下トンネルの掘削に欠かせない技術ですが、それぞれの特徴や適用される場面には大きな違いがあります。TBMは硬い岩盤に適しており、シールド工法は軟弱地盤や地下水の影響を受けやすい場所に適しています。どちらの技術も、それぞれの特性に応じて適切に選ばれることが求められます。