マカートニー日記から見る中国訪問の印象と文化的背景

この文章では、イギリスの外交官ジョージ・マカートニー（George Macartney）が日記に記録した中国訪問時の印象を翻訳し、彼がどのようにして中国文化に接し、驚きや感動を覚えたのかについて解説します。

マカートニーの驚きと感動

マカートニーは中国訪問中、特に礼儀や尊敬の表現に感銘を受けたことが記されています。「舟山、登州、そしてここでの経験から、私たちは東洋世界にしかない歓迎と尊敬を受けている」と彼は日記に書いています。彼はこれを、東洋文化ならではの独特な厚遇と感じ、非常に驚いています。

彼は、「こんな歓迎を受ける外交使節団は初めてだ」と言い、謙遜と共に感謝の気持ちを表しています。この記録は、異文化に対する敬意と驚きの一例です。

王大人と周大人の服装

マカートニーは、彼を迎えた中国の官員についても言及しています。彼は日記の中で、「王大人」と「周大人」という2人の官員を紹介しています。王大人は「武官」で、帽子には孔雀の羽と赤珊瑚が飾られており、これは二品官員の象徴でした。一方、周大人は文官であり、帽子には青色の頂きを使っており、品位は王大人よりも低かったと記されています。

清朝の時代、帽子は単なる装飾品ではなく、官員の品位や職務を示す重要な役割を持っていたため、マカートニーはその細かな差異にも注目して記録を残しています。

帽子と官職の重要性

清朝における服装や帽子は、単なるファッションではなく、その人物の社会的地位を示す非常に重要な要素でした。特に帽子のデザインや装飾は、官職を示す明確な指標となり、社会的な階級を明確に区別するものでした。

マカートニーがこの点に注目したことは、彼の中国文化への深い関心を示しており、外交の場における細かい文化的理解がいかに重要であるかを物語っています。

まとめ

マカートニーの中国訪問に関する日記は、彼の個人的な驚きや感動を記録した貴重な資料であり、中国の礼儀や社会制度、特に服装と帽子を通じてその文化の深さに触れています。彼が感じた「異国の温かさ」と「敬意」の精神は、現在でも私たちにとって貴重な教訓です。