動物性タンパク質とアミノ酸スコアが100である理由について解説

アミノ酸スコアは、食品中の必須アミノ酸のバランスを示す指標で、スコアが100を超えると、理論的にそのタンパク質が体内で完全に利用できることを意味します。動物性タンパク質は一般的にアミノ酸スコアが100であるとされていますが、なぜそのようなことが言えるのでしょうか。

アミノ酸スコアとは？

アミノ酸スコアとは、食品中に含まれる必須アミノ酸の量と、ヒトの体に必要な理想的な量を比較して算出される指標です。このスコアが100に近いほど、その食品は必須アミノ酸がバランスよく含まれていることになります。

動物性タンパク質の特徴

動物性タンパク質は、肉や魚、卵、乳製品などに含まれています。これらの食品は、ヒトにとって必要な9つの必須アミノ酸が十分に含まれており、さらにその比率も理想的です。そのため、動物性タンパク質のアミノ酸スコアはほぼ100に近いとされています。

植物性タンパク質のアミノ酸スコアが100未満である理由

一方、植物性タンパク質は、必須アミノ酸を十分に含んでいない場合があります。例えば、豆類にはリジンが豊富に含まれていますが、メチオニンが少ない場合が多く、このバランスが原因でアミノ酸スコアが100未満となることがあります。しかし、さまざまな植物性食品を組み合わせることで、アミノ酸スコア100に近づけることが可能です。

なぜ動物性タンパク質はアミノ酸スコア100を持つのか？

動物性タンパク質は、ヒトの体が必要とする必須アミノ酸をすべてバランスよく含んでおり、またその含有量も十分です。動物の肉や卵などは、すべての必須アミノ酸を高い比率で提供するため、アミノ酸スコアが100に達するのです。この特徴が、動物性タンパク質が健康にとって非常に有益とされる理由の一つでもあります。

まとめ

動物性タンパク質がアミノ酸スコア100を持つ理由は、その食品がヒトの体に必要な必須アミノ酸を理想的なバランスで含んでいるためです。これに対して、植物性タンパク質はアミノ酸のバランスが崩れていることが多く、そのためアミノ酸スコアが100未満となることが多いです。しかし、植物性食品を組み合わせることで、アミノ酸スコアを改善することができます。