中国の古代人は星空を仰ぎ見て、黄道付近の星々をいくつかの領域に分け、「二十八宿」と呼びました。さらに、その星々を方位や季節、四象に基づいて東・南・西・北の四つの宮に分類し、各宮に対応する七つの宿をつなげて一つの動物の形に見立て、青龍、白虎、朱雀、玄武という象徴的な存在として表現しました。
中国の星座と「二十八宿」
古代中国では、星空の観察を通じて、天の動きや季節の変化を把握していました。そのため、黄道付近の星々は、農業や日常生活と深く結びついていました。「二十八宿」はその象徴であり、星々の並びを指すとともに、日々の生活や天体の動きを読み解くための基盤となっていたのです。
四象と四宮
「二十八宿」は、四象（青龍、白虎、朱雀、玄武）という概念に基づいて分類され、それぞれが東・南・西・北の方位に対応しています。青龍は東を、白虎は西を、朱雀は南を、玄武は北を担当し、これらが中国古代の天文や占星術において重要な役割を果たしました。
「青龍」「白虎」「朱雀」「玄武」について
それぞれの象徴は、単なる星座を超えて、文化的・宗教的な意味を持ちます。青龍は春の象徴で、生命力や成長を意味します。白虎は秋の象徴で、戦いや決断を司ります。朱雀は夏の象徴で、熱情やエネルギーを表します。玄武は冬の象徴で、保護や安定を意味します。これら四つの動物は、古代中国の宇宙観を反映したシンボルです。
まとめ
中国古代の星座体系と四象は、天文学だけでなく、文化的・宗教的にも重要な意味を持っていました。「二十八宿」や四象の概念は、自然や宇宙の調和を示すものであり、現代の占星術や風水などにもその影響を見ることができます。
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