TOEFLなどの英語試験で頻出の文法問題で、現在完了形と「ago」の使い方に迷うことがあります。特に、「現在完了形は過去の出来事を示す際に使うものの、「ago」と一緒に使うことはできない」というルールを学んでいる方も多いでしょう。しかし、実際の文中では「ago」と現在完了形が一緒に使われている場合もあります。この点について詳しく解説します。
現在完了形と「ago」の一般的な使い方
まず、現在完了形は過去の出来事が現在に何らかの影響を与えている場合に使われます。例えば、「I have lived here for five years.」（私はここに5年間住んでいます）のように、過去の出来事が現在まで続いている状態を表す時に使われます。
「ago」の使い方
一方、「ago」は過去の出来事が現在からどれくらい前かを示す際に使います。例えば、「five years ago」（5年前）のように使います。この場合、過去の出来事と現在を分ける、時間的な距離を強調する表現となります。
なぜ「ago」と現在完了形が一緒に使われる場合があるのか
実際の文中では、「ago」と現在完了形が一緒に使われることがあります。例えば、次の文を見てみましょう。
A planetarium show displays how the night sky looks from a given perspective or how it might have looked centuries ago.
この文では、「might have looked」という現在完了形が使われており、「centuries ago」との組み合わせが見られます。これは、過去の出来事（夜空の見え方）が現在の視点からどう見えるかを説明しており、その出来事が過去に存在したことを示すために「ago」を使っています。
まとめ
「現在完了形」と「ago」は一見相性が悪いように思えるかもしれませんが、文脈によっては一緒に使われることがあります。過去の出来事を現在の視点から説明する際に、この組み合わせが使われるのです。TOEFL対策の際には、文脈をよく理解し、どのように過去と現在の関係が表現されているかに注目することが大切です。
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