「うつけ」とは？織田信長が呼ばれた理由とその背景を解説

「うつけ」という言葉は、現代日本語ではあまり耳にしないかもしれませんが、戦国時代の日本では特定の人物を指す際に使われていました。特に、織田信長が若い頃に「尾張の大うつけ」と呼ばれていたことは有名です。では、この「うつけ」とはどのような意味を持ち、なぜ信長がそのように呼ばれていたのでしょうか？

「うつけ」の意味と語源

「うつけ」とは、元々「空（うつ）ける（からっぽである）」が語源とされ、転じて「ぼんやりとした人物」や「暗愚な人物」、「常識に外れた人物」を指す言葉です。字は「空」「虚」「躻」などと書かれます。日本語の辞書やウィキペディアでもその意味が確認できます。

織田信長が「大うつけ」と呼ばれた理由

信長が「尾張の大うつけ」と呼ばれた背景には、彼の若い頃の行動や風貌が影響しています。例えば、信長は普段着に湯帷子を着て、髪型もだらしなく、町を歩きながら瓜や餅を食べるなど、当時の常識から外れた行動をしていました。これらの行動が「大うつけ」と呼ばれる原因となったと考えられます。

「うつけ」と呼ばれた他の人物

「うつけ」と呼ばれた人物は信長だけではありません。例えば、吉川広家や北条高時、足利義政、今川氏真なども「うつけ」と評されています。これらの人物も、信長と同様に常識に外れた行動や言動があったため、「うつけ」と呼ばれたとされています。

まとめ

「うつけ」とは、元々「からっぽである」という意味から転じて、「愚か者」や「常識に外れた人物」を指す言葉です。織田信長が「尾張の大うつけ」と呼ばれたのは、彼の若い頃の行動や風貌が影響しています。信長が「うつけ」と呼ばれた背景を知ることで、彼の人物像や当時の社会背景についてより深く理解することができます。