なぜ夏は20時過ぎまで外が明るいのか？

夏になると、日が長くなり、20時過ぎまで外が明るいことがあります。これは、地球の自転と公転の影響を受けた自然現象です。今回は、この現象がなぜ起きるのかをわかりやすく解説します。

地球の傾きと日照時間

地球は公転軌道を描きながら太陽の周りを回っていますが、地軸が傾いているため、季節ごとに日照時間が異なります。夏の時期、特に北半球では地軸が太陽に向かって傾いており、その結果、太陽が長い時間空にあります。

地軸の傾きが原因で、夏は昼の時間が長く、夜が短くなるため、特に高緯度地域では20時過ぎでも明るさが感じられます。

夏至（6月21日頃）は、北半球における一年で最も日が長い日です。この日を境に、日照時間は次第に短くなります。夏至前後の時期では、太陽が最も高い位置にあり、夕方でも太陽が沈むのが遅くなります。

この現象は、特に高緯度地域で顕著に現れ、例えば日本の北部では夏至の頃、20時を過ぎても明るさが続くことがあります。

地球が太陽の周りを回る際、地軸の傾きと公転の影響で季節ごとに昼と夜の長さが変化します。夏になると、太陽が空を長時間照らすため、夕方になっても空が明るいのです。

また、緯度が高い地域ではこの傾向が強まり、夏は日が長く、逆に冬は昼間の時間が非常に短くなります。

夏に20時過ぎまで外が明るい理由は、地球の自転と公転、そして地軸の傾きによる季節の変化です。この影響により、夏は昼間が長く、特に高緯度地域では夕方でも明るい時間が続きます。夏至を迎えると、最も日照時間が長くなり、これが毎年の自然現象として見られます。