関係代名詞のthatとwhichの使い分けと省略について解説

英語の関係代名詞「that」と「which」は、どちらも関係詞節を導く際に使われますが、使い方にはいくつかの違いがあります。この記事では、「that」と「which」の違い、使い分け方、そして省略の可否について詳しく解説します。

関係代名詞「that」と「which」の違い

「that」と「which」はどちらも関係代名詞として使われますが、主に制限用法と非制限用法で使い方が異なります。

「that」は、制限用法（限定的な情報を提供する場合）で使用され、先行詞に対して必須の情報を加えます。一方、「which」は、非制限用法（補足的な情報を提供する場合）で使われることが多いです。非制限用法では、カンマで区切られることが一般的です。

「that」と「which」の使い分け

基本的に、制限用法では「that」を使い、非制限用法では「which」を使います。例えば。

• 制限用法（必須情報）：「The book that I read was interesting.」（私が読んだ本は面白かった。）
• 非制限用法（補足情報）：「The book, which I read yesterday, was interesting.」（その本は昨日読んだもので、面白かった。）

「that」は、非制限用法でも使うことができますが、文法的には「which」が推奨されます。

「that」の省略可能性と「which」の省略

「that」は、関係代名詞節内の目的語の場合に省略することができます。例えば。

• 「The book (that) I read was interesting.」（私が読んだ本は面白かった。）

この場合、「that」は省略できますが、意味が変わることはありません。

一方で、「which」は目的語の場合でも省略できません。常に「which」を使う必要があります。例えば。

• 「The book which I read was interesting.」（その本は面白かった。）

このように、目的語の場合でも「which」を省略することはできません。

まとめ

「that」と「which」の使い分けには、制限用法と非制限用法が関係しています。「that」は制限用法で使用され、非制限用法では「which」を使うことが一般的です。また、「that」は目的語の際に省略可能ですが、「which」は省略することができません。この違いを理解することで、英語の文法における関係代名詞の使い方をより効果的にマスターすることができます。