飛ぶリス、モモンガ、ムササビの違いを見分ける方法と特徴

飛ぶリスやモモンガ、ムササビは、見た目が似ているため、初心者には区別がつきにくいことがあります。しかし、それぞれには明確な特徴があり、観察することで簡単に見分けることができます。この記事では、飛ばないリス、モモンガ、ムササビをどう見分けるかを説明します。

リスとモモンガ、ムササビの基本的な違い

リス、モモンガ、ムササビは全て齧歯類に分類されますが、それぞれに異なる特徴があります。リスは主に地上や木の上を走る動物で、比較的小さな体と丸い尾が特徴です。一方、モモンガやムササビは、飛ぶ能力を持つ動物です。

モモンガは、体に皮膜があり、腕と胴体をつなぐ「飛膜」で飛行できます。体長は約15〜20センチメートルほどで、尾が長く、柔らかい毛に覆われています。モモンガの最大の特徴は、飛ぶ際に腕を広げ、空中を滑空する姿です。

ムササビはモモンガに似ていますが、やや大きめで体長が約30センチメートルほどあります。飛膜がより広く、肩から膝、さらに足先にまで広がっているため、より広い範囲で滑空が可能です。また、ムササビの尾は太く、短く、毛が濃いため、特徴的な見た目をしています。

飛ばないリス（普通のリス）は、モモンガやムササビと異なり、飛膜がありません。リスは走るのが得意で、木から木へはジャンプして移動しますが、滑空することはありません。尾は細長く、滑らかな毛並みが特徴です。

モモンガ、ムササビ、リスを見分けるには、主に以下のポイントに注目します。モモンガは飛膜があり、小さめの体、ムササビは飛膜が広く、大きめの体、リスは飛膜がなく、地上を走ることが得意です。それぞれの特徴を覚えておけば、実際に動物を見た際に簡単に見分けることができるでしょう。