異獣類（異歯類）や三錐歯類（トリコドント類）は、かつて存在した哺乳類のグループであり、現代の哺乳類にはこれらの分類群に該当する種は存在しません。これらの分類群は、主に中生代から新生代初期にかけて繁栄していたと考えられています。
異獣類（異歯類）とは
異獣類（英: Insectivora）は、昆虫食性の哺乳類を指す伝統的な分類群であり、現代のツチノコやモグラ、ハリネズミなどが含まれるとされていました。しかし、分子系統解析の進展により、異獣類という分類群は系統的に不正確であることが明らかとなり、現在ではこの名称はほとんど使用されていません。代わりに、現代の昆虫食性哺乳類は、例えばツチノコ科やモグラ科、ハリネズミ科など、より詳細な科レベルで分類されています。
三錐歯類（トリコドント類）とは
三錐歯類（英: Triconodonta）は、白亜紀初期に存在したとされる哺乳類のグループであり、三つの鋭い歯を持つ特徴からその名が付けられました。これらの種は化石記録から知られており、現代の哺乳類には直接的な子孫は存在しません。三錐歯類は、初期の哺乳類の進化を理解する上で重要な位置を占めています。
現代の哺乳類の分類
現代の哺乳類は、主に以下の3つの大きなグループに分類されます。
- 有袋類（メス）：カンガルーやコアラなど、袋を持つ哺乳類。
- 真獣類（ユーテリア）：胎盤を持つ哺乳類で、ヒトやクジラ、犬などが含まれます。
- 単孔類：カモノハシやハリモグラなど、卵を産む哺乳類。
これらの分類群は、分子系統解析や形態学的特徴に基づいて確立されており、異獣類や三錐歯類とは異なる進化の道を歩んできました。
まとめ
異獣類や三錐歯類は、現代の哺乳類には直接的な子孫を持たない古代の哺乳類グループです。現代の哺乳類の分類は、これらのグループとは異なる進化の系統に基づいており、分子系統解析の進展により、より正確な分類が行われています。これらの情報は、哺乳類の進化の歴史を理解する上で重要な手がかりとなります。
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