繊維の炭素年代測定：古い綿や羊毛の年代特定は可能か？

炭素年代測定（放射性炭素年代測定）は、古代の有機物の年代を特定するための有力な手段です。一般的には木材や骨などが対象とされていますが、繊維、特に古い綿や羊毛なども測定対象となるのでしょうか？

繊維も炭素年代測定の対象となる

放射性炭素年代測定は、有機物に含まれる炭素14（C14）の減衰を利用して年代を特定します。繊維も有機物であるため、適切な条件下であれば年代測定が可能です。例えば、Beta Analyticでは、布や繊維など様々な試料のC14測定を行っています。測定には、20mg〜100mgの試料が推奨されており、保存状態が良好で、薬品処理がされていない試料が最適とされています。

測定の精度と制限

繊維の年代測定において重要なのは、試料の保存状態です。薬品処理や保存処理が施されている場合、正確な年代測定が難しくなることがあります。保存状態が良好であれば、繊維でも高い精度で年代を特定することが可能です。

個人でも依頼可能な民間企業

個人でも放射性炭素年代測定を依頼できる民間企業が存在します。例えば、Beta Analyticでは、学術調査目的の試料に限り、繊維のC14測定を受け付けています。試料の送付方法や料金については、各企業の公式ウェブサイトで確認することができます。

まとめ

古い綿や羊毛などの繊維も、適切な保存状態であれば放射性炭素年代測定の対象となります。個人でも依頼可能な民間企業が存在し、学術調査目的での測定が行われています。繊維の年代を特定したい場合は、信頼性の高い専門機関に依頼することを検討してみてください。